La gota es una enfermedad que puede aliviarse considerablemente con un cambio en la dieta y el estilo de vida. Suele asociarse a la "vida elevada" y es conocida por su capacidad para causar inflamación. Esta afección provoca dolorosas cristalizaciones de ácidos úricos alrededor de la articulación. A lo largo de los años, he visto a muchos pacientes con gota. También creo haber visto a algunas mujeres en mi clínica quejándose de esta afección tan dolorosa. Todavía recuerdo el primer paciente de gota que vi. Trabajaba en la clínica de estudiantes a finales de los 90. Llegó un hombre de mediana edad quejándose de gota. Un hombre de mediana edad vino quejándose de dolor en el tobillo derecho y en el dedo gordo del pie. Era mecánico y le gustaba beber cerveza. Sin embargo, declaró que no podía soportar más el dolor.
Ataques de gota
Los ataques de dolor de gota suelen ser repentinos y a menudo remiten tras el tratamiento. Los ataques de gota pueden durar semanas y causar dolor intenso. Si el dolor intenso en una articulación persiste o dura más de unos días, debe consultar inmediatamente a su médico. Sobre todo si el dolor va acompañado de fiebre o escalofríos. Veamos con más detalle qué es la gota, cómo se produce y cuáles son sus causas. También hablaremos de algunos remedios naturales que pueden utilizarse para ayudar a los pacientes de gota. La gota se considera una forma de artritis y es la más dolorosa. Hay muchos tipos de artritis. Una es la osteoartritis. Esta es la artritis de "desgaste" que afecta a las articulaciones más grandes, como las caderas, las rodillas y la espalda.
La artritis reumatoide, que es una artritis inflamatoria (relacionada con el calor) que afecta a las articulaciones más pequeñas, como los dedos, los escritos y las caderas, es otro tipo. La gota, a la que me refiero como la "artritis del hombre de sangre roja", es otra opción. Recuerdo haber leído un libro sobre la edad de oro de los descubrimientos, cuando eran comunes los grandes buques oceánicos como el Endeavour. La gota era un problema común para muchos oficiales a bordo de esos buques. Eran los oficiales al mando que bebían mucho ron y comían mucha carne con salsa.
¿Qué ha cambiado?
¿Qué ha cambiado? A los tíos les sigue gustando mandar, beber ron, coca-cola o cerveza fría y comer hotsteaks. Nunca he visto a un vegetariano enfermo de gota y dudo que existan en este país. Ataques agudos y recurrentes de dolor, sensibilidad y enrojecimiento alrededor de las articulaciones más pequeñas, especialmente la articulación del dedo gordo. Quizá se pregunte por qué el dedo gordo. Es de sentido común que se trata de la articulación situada en el punto más bajo, donde la gravedad tiende a provocar depósitos de ácidos úricos y otros desechos. Si usted es diestro, la articulación del dedo gordo del pie derecho tiene más probabilidades de verse afectada que la del izquierdo.
Esto se debe a que el pie derecho le guiará al caminar y tiene una circulación ligeramente superior de nutrientes (y, por tanto, un poco más de deposición de desechos) que el izquierdo. Los reflexólogos suelen hablar de "cristales" alrededor de la articulación del dedo del pie. Se pueden sentir "crujidos" si se presionan los dedos de los pies o se mueven de vez en cuando. El paciente también puede sentir un dolor agudo e intenso en una articulación pequeña, especialmente la muñeca o el dedo del pie. La articulación afectada puede enrojecerse, calentarse, hincharse o incluso palpitar. Puede sentirse "en llamas". Puede sentirse como si estuviera "ardiendo".
La gota afecta aproximadamente al 0,5% de la población occidental. La gota afecta a más del 95% de los hombres mayores de 30 años. La gota es 20 veces más frecuente en hombres que en mujeres.
Sobrepeso
La gota está estrechamente relacionada con el sobrepeso y la hipertensión. También puede darse en mujeres, sobre todo después de la menopausia. La gota también puede afectar a los maoríes (pueblos indígenas de Nueva Zelanda) o a los isleños del Pacífico. Veo a muchos pacientes maoríes que adoran el abalón, los mejillones y las huevas (huevas de pescado parecidas al caviar), y los cangrejos de río (como la langosta). La gota también puede afectar a los afroamericanos o indígenas, sobre todo si viven en países occidentales y consumen alimentos con alto contenido en purinas. La gota es más frecuente en hombres con sobrepeso que beben grandes cantidades de alcohol, comen mucha carne y tienen el colesterol y la tensión arterial altos.
Causas
¿Cuáles son las causas de los ataques agudos de gota? La gota puede ser causada por ciertos medicamentos, incluidos algunos diuréticos. También pueden provocarla medicamentos como la niacina (vitamina B3) y la aspirina.
- Algunas enfermedades, como las leucemias y los linfomas, pueden provocar una producción excesiva de ácido úrico en el organismo. Los estudios han demostrado que las personas con gota son más propensas a padecer hipotiroidismo (baja función tiroidea).
- Deshidratación (el alcohol y la cafeína deshidratan).
- Lesiones en las articulaciones.
- Ingesta excesiva de alimentos que contienen purinas (véase la lista a continuación).
- Consumo excesivo de alcohol.
- Intervención quirúrgica reciente (podría deberse a cambios en el equilibrio de líquidos del organismo como consecuencia del ayuno previo a la intervención).
- Antecedentes familiares: genéticos.
Ácido úrico
¿Qué es el ácido úrico? Alrededor de 70% de los enfermos de gota tienen un exceso de ácidos úricos, mientras que 30% de los que padecen gota tienen una mala eliminación. Por lo tanto, conviene evitar los alimentos que pueden provocar la acumulación de ácidos úricos y mejorar el proceso de eliminación por los riñones. El ácido úrico es un subproducto de la descomposición de ciertos alimentos. Antes se pensaba que la gota estaba estrechamente relacionada con la dieta. La gota puede deberse a problemas de excreción del ácido úrico. Hoy se sabe que ésta es una de las causas más comunes. A muchos enfermos de gota les ha ayudado mejorar su función renal. Esto es lo que he visto a lo largo de los años.
El ácido úrico se produce por el metabolismo de las purinas, sustancias químicas presentes en muchos alimentos. El organismo también contiene purinas. Normalmente, el exceso de ácido úrico se elimina a través de la orina. Sin embargo, en las personas con gota, el ácido úrico se acumula en el organismo. Esto puede deberse a una excreción reducida o a una sobreproducción de ácidos úricos por parte del organismo. La acumulación de ácido úrico también puede provocar cálculos renales. No hace falta ser un genio ni un médico para darse cuenta de que es importante mejorar la función renal para tratar la gota.
Recuerde
La gota puede ser dolorosa. ¿De dónde viene el dolor? Es muy sencillo. El ácido úrico puede acumularse en la sangre y los tejidos, y cristalizar en las articulaciones, formando pequeños cristales dentados en forma de aguja. Los ataques de gota son una forma dolorosa de artritis que desencadena una intensa respuesta inflamatoria. ¿Recuerda haberse sentido molesto e irritado al pisar un alfiler, una aguja o un cristal roto? Podrá comprobar cómo se sienten los enfermos de gota. Pueden sentirse tan molestos e irritados como un niño que se para sobre un cojín de alfileres. Muchas personas pueden sentir el peor de los dolores.
La gota suele afectar al dedo gordo del pie. Sin embargo, también puede afectar a otras articulaciones, como el tobillo, la rodilla, la muñeca y el codo. El primer signo suele ser un dolor agudo. Después, la articulación afectada se inflama (casi con aspecto de infección), se enrojece, se hincha y se calienta al tacto. He visto casos de gota en clínicas que el médico llamaba "artrosis".
¿Qué hacer?
La aplicación de bolsas de hielo y el reposo de la articulación con una férula pueden ayudar. Recomiendo el hielo como un gran tratamiento para la gota aguda. Debe centrar su atención en la prevención. Es tan importante como tratar la gota.
- Reducir o eliminar el consumo de alcohol. Este es mi gran reto.
- A menudo es necesario perder peso. Esto puede conseguirse reduciendo la ingesta de grasas y calorías. Debe combinarse con un programa regular (¡caminar!). Evite las "dietas de choque", ya que pueden provocar un aumento de los niveles de ácido úrico al disminuir la excreción urinaria. Cuando se adelgaza demasiado deprisa, se somete al hígado y a los riñones a un mayor estrés y se acaban teniendo más problemas que soluciones.
- Cambios en la dieta para reducir los niveles de ácido úrico en sangre. Evite los alimentos ricos en purinas, como el marisco y las vísceras (hígado, sesos, riñón, etc.), las huevas de pescado y el abalón, la langosta, las cigalas y los cangrejos, así como las anchoas, los boquerones y las sardinas. Limite el consumo de judías secas, guisantes y productos de levadura como la cerveza y el pan. Aplique hielo en la zona afectada. A veces, un baño de pies también puede ser útil.
- La aromaterapia y la reflexología han ayudado a muchos pacientes. Agua Ésta es la más importante. Bebe al menos seis vasos de agua al día, y uno antes de acostarte cada noche. Ayuda a eliminar el ácido úrico. Cuanto más orine, más ácidos úricos perderá. Reduce los niveles séricos de ácidos úricos.
- La vitamina C en dosis de 4000 a 8000mg/día aumentó la excreción urinaria de Ácido úrico y redujo los niveles séricos en muchos ensayos. Esto reduciría el riesgo de desarrollar gota. Sin embargo, la rápida movilización del ácido úrico puede desencadenar un ataque de gota. No se ha demostrado que los suplementos de vitamina C tengan este efecto. Además, las cerezas amarillas y rojas dulces han demostrado ser eficaces. He observado mejoras significativas en varios varones que aumentaron su consumo de cerezas durante los ataques agudos. Han experimentado un alivio importante del dolor (sin fármacos), en el plazo de una semana. Se ha demostrado que el ácido fólico tomado en dosis de 10 mg/día, combinado con cantidades indeterminadas de vitamina C, reduce los niveles séricos de ácido úrico.