La obesidad (o exceso de grasa corporal) suele estar causada por comer demasiados alimentos ricos en energía y no hacer suficiente ejercicio para quemar calorías. Según la Organización Mundial de la Salud, unos 2.300 millones de adultos de todo el mundo tendrán sobrepeso en 2015 y más de 700 millones serán obesos. La obesidad puede tener graves consecuencias para la salud y aumentar el riesgo de desarrollar enfermedades potencialmente mortales. Como es más difícil caminar, hacer ejercicio o levantarse por la mañana, la obesidad conduce al desacondicionamiento. El exceso de peso también puede provocar dolores articulares. Existe una estrecha relación entre la grasa abdominal y la incidencia de la diabetes de tipo II del adulto. Sin embargo, la de tipo II puede invertirse con dieta y ejercicio. La diabetes puede provocar enfermedades renales, pérdida de extremidades e incluso la muerte si no se trata.
Obesidad
La obesidad puede tener graves consecuencias para la salud y reducir la esperanza de vida. Una persona con un IMC igual o superior a 30 tiene más riesgo de sufrir hipertensión, colesterol alto, cáncer, cálculos biliares e infarto de miocardio. La obesidad puede acortar la esperanza de vida y aumentar las probabilidades de muerte prematura. Para reducir la grasa corporal y prevenir los problemas de salud relacionados con la obesidad, son necesarios una dieta sensata, ejercicio regular y, a veces, tratamiento médico. La obesidad está relacionada con muchos problemas de salud. Sin embargo, el creciente número de personas diagnosticadas de diabetes muestra una conexión entre el exceso de peso corporal y la capacidad del organismo para utilizar la glucosa como principal fuente de combustible.
Los estudios han demostrado que las células grasas producen una proteína denominada factor derivado del epitelio pigmentario (PEDF). La liberación de esta proteína puede provocar diabetes de tipo 2. La insulina hace que las células del torrente sanguíneo absorban la glucosa, la almacenen y luego la conviertan en energía para el organismo. La resistencia a la insulina está causada por un exceso de grasa. El páncreas produce más insulina para contrarrestar los efectos negativos. Esto sobrecarga de trabajo al páncreas, que acaba ralentizando y deteniendo la insulina. El páncreas libera insulina cuando comemos. Esta insulina se asienta en los receptores de nuestras células y permite que el azúcar de la sangre entre en nuestras células para producir energía.
Diabetes mellitus
La diabetes mellitus es una enfermedad en la que las células son incapaces de utilizar la insulina para convertir el azúcar en energía. El azúcar permanece en el torrente sanguíneo. La diabetes de tipo 1 no está asociada a la obesidad. Se produce cuando cesa la producción de insulina en el páncreas. La diabetes gestacional está causada por cambios hormonales durante el embarazo, mientras que la diabetes de tipo 2 está relacionada con la obesidad. La diabetes puede estar causada por la obesidad, que provoca intolerancia a la glucosa. Así lo demuestran los estudios. El cuerpo deja de producir suficiente insulina para equilibrar el azúcar en sangre.
Estudios recientes han demostrado que la obesidad está directamente relacionada con la diabetes de tipo II. Se trata de una diabetes no insulinodependiente. Al 90% se le diagnostica diabetes de tipo II. El mayor riesgo de desarrollar diabetes está asociado a un índice de masa corporal (IMC) superior a 40. La diabetes de tipo II, al igual que la obesidad, es muy prevenible. Una simple sesión de ejercicio de 30 minutos la mayoría de los días puede ayudar a perder peso a las personas con diabetes y obesidad. Los estudios han demostrado que la pérdida de peso puede ayudar a reducir la necesidad de medicación para la diabetes, mientras que algunas personas pueden controlar la enfermedad por completo con dieta y un estilo de vida saludable.
Factores de riesgo para la salud
La obesidad puede reducir la longevidad. Es una carga para el corazón y un precursor de muchos de los factores de riesgo modificables que favorecen las enfermedades cardiovasculares. Los datos sobre obesidad y salud recopilados antes de 1985 han sido resumidos por los Institutos Nacionales de Salud (NIH). Los resultados mostraron que la obesidad está estrechamente relacionada con una mayor mortalidad y enfermedad. Desde 1985, los estudios han confirmado las conclusiones de los NIH. Esta sección se centra en la relación entre la obesidad, las enfermedades cardiovasculares y otras afecciones. El grupo de trabajo nacional sobre la prevención y el tratamiento de la obesidad resumió los riesgos para la salud asociados a la obesidad.
- Existe una estrecha relación entre la obesidad y un nivel anormalmente alto de grasas en sangre y de secreción de insulina por el páncreas. Estos factores aumentan la probabilidad de desarrollar diabetes mellitus de tipo II y enfermedad coronaria.
- La obesidad puede aumentar el riesgo de padecer ciertos tipos de cáncer, como la enfermedad articular degenerativa, el trastorno del sueño, la apnea del sueño y la enfermedad de la vesícula biliar.
- Los adultos jóvenes corren un mayor riesgo de desarrollar las afecciones descritas anteriormente. La obesidad en adolescentes se asoció a una mayor mortalidad hasta 50 años después, independientemente del peso corporal en la edad adulta. 21 % de los jóvenes de 12 a 19 años tienen sobrepeso. 32 adolescentes pasan 22 horas a la semana viendo la televisión y jugando al ordenador.
- Según las estimaciones, las enfermedades relacionadas con la obesidad cuestan a la economía más de $39 billones anuales. Se conoce como diabetes mellitus a un trastorno metabólico que impide al organismo utilizar el azúcar como combustible.
Torrente sanguíneo
Para transportar el azúcar a las células, hay que producir insulina y segregarla en el torrente sanguíneo. La insulina se adhiere a los sitios receptores de las células, haciéndolas más abiertas al azúcar. La diabetes de tipo i no produce insulina, por lo que debe administrarse diariamente. El tipo 1, también conocido como diabetes mellitus insulinodependiente, suele desarrollarse a una edad temprana. La de tipo II, también conocida como diabetes mellitus no insulinodependiente, se da en adultos de mediana edad, con sobrepeso y sedentarios. El exceso de peso puede hacer que aumente la resistencia celular a la insulina, lo que dificulta el paso del azúcar de la sangre a las células. El ejercicio, en cambio, disminuye la resistencia a la insulina y hace que las células estén más abiertas al azúcar. La diabetes de tipo II representa el 90% de todos los casos. La diabetes mellitus puede provocar complicaciones a largo plazo. Entre ellas se incluyen trastornos nerviosos y vasculares, así como trastornos degenerativos.
La muerte prematura por diabetes suele deberse a lesiones cardiovasculares y arteriosclerosis acelerada. Los diabéticos tienen más probabilidades de sufrir accidentes cerebrovasculares e infartos de miocardio que quienes no padecen diabetes. La diabetes aumenta el riesgo de padecer una enfermedad coronaria a un ritmo dos o tres veces mayor en los hombres que en las mujeres. La aterosclerosis es más frecuente en las arterias que irrigan los riñones, los ojos, las piernas y el cerebro. La diabetes puede provocar insuficiencia renal, que es una consecuencia a largo plazo. La diabetes es la segunda causa de ceguera en Estados Unidos. La gangrena puede deberse a un flujo sanguíneo deficiente en las piernas. Esto puede requerir la amputación del tejido afectado. Las neuropatías múltiples pueden provocar disfunciones del cerebro, la médula espinal y los nervios periféricos.
Es bueno saberlo
La ciencia médica no ha sido capaz de identificar los mecanismos biológicos que causan estas complicaciones vasculares y neurológicas a largo plazo. Estas complicaciones pueden controlarse llevando una vida equilibrada y bien regulada. Esto ayudará a mantener la diabetes bajo control. Se puede controlar la dieta, el ejercicio, el control del peso y la medicación, si es necesario. El estudio médico de referencia sobre la diabetes fue el primero en demostrar que el ejercicio puede reducir el riesgo de desarrollar diabetes de tipo 2. 33 Los que hacían ejercicio vigoroso al menos cinco veces por semana experimentaron una disminución de la DMNID de 42% con respecto a los que hacían ejercicio con menos frecuencia. Esta reducción del riesgo fue especialmente notable en los pacientes obesos con mayor riesgo. Los investigadores concluyeron que al menos 24% todos los casos de DMNID se debían al sedentarismo.