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Cosa sapere sulla gotta?

La gotta fu identificata per la prima volta dagli Egizi oltre 4.000 anni fa. Ippocrate, medico greco e "padre della medicina", ne scrisse. Ippocrate notò anche il legame tra la gotta e il consumo di alcol e di cibi e bevande di alta qualità. Oggi si ritiene che la gotta sia una condizione comune. Un tempo considerata una malattia dei ricchi, era chiamata "malattia dei re". La gotta può essere causata da cibo e bevande, ma esistono altri fattori di rischio come i geni.

Condizione della gotta

La gotta è una delle forme più comuni di artrite. Secondo l'American College of Rheumatology, colpisce ben 3 milioni di americani. La gotta può essere causata da elevati livelli di acido urico nel sangue. L'acido urico è un sottoprodotto della degradazione da parte dell'organismo di sostanze chiamate purine. Le purine si trovano naturalmente nell'organismo e in quantità elevate in alcuni alimenti. Le purine vengono scomposte in acido urico, che viene trasportato attraverso il flusso sanguigno fino ai reni. L'urina viene poi espulsa dal corpo. Alcune persone presentano livelli elevati di acido urico.

Questo fenomeno è noto come iperuricemia. Può essere dovuta a un eccesso di purine nell'organismo o a una dieta ricca di purine. Più spesso è dovuta all'incapacità dei reni di eliminare una quantità sufficiente di acidi urici dal sangue. A volte può essere una combinazione di entrambi. L'iperuricemia può anche essere causata dall'acido urico presente nel sangue.

Cristalli

Questi cristalli possono formarsi in cristalli appuntiti, simili ad aghi, nelle articolazioni e causare infiammazioni. Questo fenomeno è chiamato gotta. La gotta spesso segue uno schema di "attacchi" seguiti da periodi in cui i sintomi sono assenti o scarsi. Gli attacchi di gotta sono spesso improvvisi e si verificano spesso di notte. Causano dolore e infiammazione intensi nell'articolazione o nelle articolazioni. Il dolore dura in genere 5-10 giorni prima di attenuarsi. Se non si ricorre a un trattamento, è possibile che non si verifichi un altro attacco per diversi decenni.

Gli attacchi di gotta ripetuti diventano più frequenti e durano più a lungo dopo diversi episodi. Gli attacchi di gotta sono più comuni nell'articolazione dell'alluce. Tuttavia, possono essere colpite anche altre articolazioni, come caviglia, ginocchio, gomito, piede e mani. La gotta può colpire non solo le articolazioni. I cristalli possono accumularsi nel tratto urinario e possono verificarsi calcoli renali.

Dolori articolari

La gotta può essere diagnosticata con grande precisione utilizzando un ago per raccogliere il liquido dalle articolazioni colpite e poi esaminarlo al microscopio per verificare la presenza di cristalli di acido urico. Se il test non è disponibile, il medico esaminerà i sintomi, come l'iperuricemia (gli esami del sangue possono confermarlo) o il dolore improvviso e intenso all'articolazione dell'alluce. La gotta può causare un grumo di acidi urici chiamato tofo. Questo nodulo è spesso associato alla gotta avanzata.

La gotta è più comune tra gli uomini tra i 40 e i 60 anni, ma diventa più frequente nelle donne dopo la menopausa. Gli attacchi di gotta possono essere scatenati da un aumento dell'acido urico nel sangue. Le purine sono una delle cause principali. Le purine si trovano nei frutti di mare come acciughe, sardine, aringhe e aringhe. Anche le carni rosse e le carni di organi come fegato, reni, animelle e carni rosse sono ricche di purine.

Lo sapevate?

Tutti gli alcolici fanno sì che i reni non producano una quantità elevata di acidi urici, aumentando così i livelli di urina nel sangue. Tuttavia, la birra, che pure ha questo effetto, è ricca di purine. La gotta e altri attacchi possono essere influenzati dalla dieta. Le persone che mangiano alti livelli di purine non soffrono di gotta. Altre persone possono mangiare questi alimenti ma soffrire di gotta. L'ipertensione arteriosa, il diabete di tipo 2 e il colesterolo alto aumentano il rischio di sviluppare la gotta. Tuttavia, non è chiaro il motivo. L'artrite reumatoide e altre forme di artrite non hanno lo stesso effetto.

I pazienti che soffrono di gotta devono sottoporsi a un trattamento per abbassare i livelli di acidi urici nel sangue. Quando i livelli di urina si abbassano, i cristalli di urina nelle articolazioni e i tofi nel corpo vengono riassorbiti. In questo modo i sintomi della gotta possono diminuire o scomparire del tutto. Se non viene trattata, la gotta può essere un problema serio per le articolazioni. Dopo alcuni episodi di attacchi intermittenti, la gotta può diventare una condizione cronica, causando dolore e danni alla struttura articolare. La gotta può anche causare danni ai reni.

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