ミネラルは、地球の有機分子で、地殻の中に存在するものです。吸収され、植物や動物、そして人間へと受け継がれるように設計されています。ミネラルは食物から吸収され、体内の組織に運ばれます。体の機能を最適に保つために重要な役割を担っています。ミネラルは体内に吸収され、組織や体液に分配されます。ミネラルは、体重の約4％を占めています。ミネラルは、ビタミン、酵素、ホルモンと協力して、多くの生物学的機能において重要な役割を果たしています。骨や歯の維持・成長、神経伝達、血液の形成、体液の調節などです。
栄養ミネラル
栄養ミネラルは、体の総重量に占める量によって分類されます。マクロミネラルは体の総重量の少なくとも.01%を占め、微量ミネラルとマイクロミネラルは.01%未満を占めます。最適な健康状態を保つには、微量ミネラルとマクロミネラルを十分に補給することが不可欠です。マクロミネラルは、カルシウム、マグネシウム、カリウム、リン、ナトリウムです。微量ミネラルには、クロム、コバルトのほか、銅、マンガン、鉄が含まれます。マクロミネラルについてはまだまだ解明されていませんが、微量ミネラルは日に日に身近になってきています。これらのミネラルは、「微量」であるにもかかわらず、身体の多くの重要な機能に不可欠なものです。まず、私たちの健康に重要なマクロミネラルを見てみましょう。
- カルシウムは人体に最も多く存在するミネラルです。私たちの生活に重要な役割を担っています。カルシウムの大部分は骨組織に含まれています。残りの1%は、血液凝固、筋肉の収縮、神経の働きに使われます。カルシウムは健康な歯と骨に不可欠です。また、血圧や循環器系の機能を調整し、代謝を助け、適切な細胞分裂に必要です。カルシウムは体内で生成できないので、食事やサプリメントから摂取する必要があります。牛乳、ヨーグルト、カッテージチーズ、濃い緑の葉野菜がカルシウムの最も良い摂取源です。カルシウム不足は通常、骨粗しょう症、骨折などの骨や関節の問題を特徴とします。カルシウムが不足すると、不安、うつ、不眠、筋肉のけいれんやひきつけが起こることがあります。カルシウムを摂取するには、アイソニック・リキッド・フォームのような生物学的利用能の高いフォームのカルシウムを豊富に含むサプリメントを別途購入することが最適です。ビタミンDは、吸収と利用を最大化するために、しばしばカルシウムと組み合わされます。体内では1日に500mgのカルシウムしか吸収できないため、溶解して吸収するためには酸が必要です。炭酸カルシウム（制酸剤タムズのような胃酸中和剤）は、吸収性の高いカルシウムを食事に取り入れるには適していません。1日のカルシウム摂取量を確保するためには、乳製品、青菜、ナッツ類、サプリメントなど、1日に数回に分けてカルシウムを摂取するのが賢い方法です。
- 塩化物は、消化に不可欠な胃酸である塩酸の重要な構成要素です。また、体内の酸のバランスを維持する役割も担っています。また、肝臓の毒素排出を助け、二酸化炭素を肺に送り、排泄を助けます。一般的な食卓塩（塩化ナトリウム）、海塩、海藻類、セロリ、レタスはすべて塩化物の良い供給源となります。塩分を多く含むため、アメリカの標準的な食事では、通常、必要以上に塩化物を含んでいます。嘔吐や大量の下痢をした後や、熱中症や発熱時には、簡単に塩化物が失われることがあります。塩素が欠乏することは稀です。塩化物不足の最も一般的な兆候は、酸塩基平衡の乱れや体液の過剰アルカリ性です。天然塩を十分に摂取していれば、体内の塩化物濃度は正常に機能するようになることがほとんどです。また、マルチビタミンやミネラルから十分な量を摂取することもできます。
- マグネシウムは筋弛緩作用があります。マグネシウムは心筋、骨格筋、そして胃腸管の筋肉までも弛緩させます。また、体内の何百ものエンジョイ反応に関与しています。体内のマグネシウムの大部分は骨と歯に含まれ、筋肉はそれに次ぐ量を有しています。残りのマグネシウムは、血液やその他の体液に含まれています。マグネシウムは、筋肉を弛緩させる作用があるため、心筋にとって重要な栄養素です。心臓発作の原因となる冠動脈のけいれんを防ぐのに欠かせません。エネルギー生産、細胞の維持と修復、細胞内のエネルギー生産、健全な細胞分裂、神経伝達、ホルモン調節、タンパク質の代謝、核酸代謝に不可欠な栄養素です。マグネシウムが少ないと、動悸がしたり、心臓への神経伝達が乱れたりすることがあります。マグネシウムは、クロロフィルを多く含む植物、特に濃い緑色の野菜に多く含まれています。その他、ナッツ類、種子類、豆類、アボカドなどもよい摂取源となります。マグネシウムの欠乏は、最も一般的なビタミン欠乏症と見なされています。多くの医師が認識している以上に、マグネシウム不足は一般的です。これは、貧しい食生活、料理のしすぎ、土壌の枯渇、ミネラルの損失、過度のアルコール摂取といった要因が、体内のマグネシウムを枯渇させるためです。マグネシウム不足の症状には、疲労、うつ病、胃腸障害、高血圧などがあります。マグネシウムのサプリメントは、下痢や消化管運動障害を引き起こす可能性があります。下痢を起こさない場合は、250～500mgの用量が安全と考えられます。必要であれば、より高用量を使用することができます。マグネシウムの高用量は、便秘に悩む人に有効な場合があります。リン酸塩は、体内で最も多く存在するミネラルで、カルシウムに次いで2番目に位置づけられます。体内のあらゆる細胞に存在しますが、骨や歯に最も多く（約85%）含まれています。
- リンは、骨や歯の構造に関与し、また、細胞エネルギーの生産を助けます。肉、魚、鶏肉、卵などのタンパク質食品は、リンの最良の供給源です。また、ナッツ類、種子類、全粒粉、小麦胚芽、全粒粉、ビール酵母からもリンを摂取することができます。アメリカの食事に含まれるリンの量は、過剰に多いことがあります。これは、ソーダを飲むことが原因です。ソーダには1杯あたり最大500mgのリンが含まれており、カルシウムとリンのバランスが崩れる可能性があります。リンはすべての動物性食品に含まれているため、リンの欠乏はまれです。しかし、カルシウムの過剰摂取、制酸剤の使いすぎ、ビタミンDの不足などによってリン不足が引き起こされることがあります。不安感、脱力感、骨の成長障害、イライラ、関節炎などはすべてリン不足の兆候です。マルチビタミンとミネラルを摂取し、ソーダを避けることで、体内のリン濃度を十分に確保することができます。カリウムはナトリウムや塩化物とともに電解質、つまり体中に電気を流すのに不可欠な塩分です。細胞壁には、体内のカリウムの約98％が含まれています。水分や酸塩基平衡の調節を行う。また、神経の働きにも重要です。心拍を調節し、代謝やエネルギー産生を助けます。新鮮な野菜と果物はカリウムの最も良い供給源であり、バナナは最も多く含まれています。全粒穀物、種子、ナッツ類、小麦胚芽などもよい食品です。
- カリウムの欠乏は、高齢者、特に食事制限をしている人、ある種の慢性疾患を持つ人にかなり多く見られます。カリウムの損失は、断食、利尿剤、下剤や利尿剤の使い過ぎによって引き起こされることがあります。欠乏症状には、不整脈、うつ病、疲労、高血糖などがあります。等張性のマルチビタミン＆ミネラルで、十分なカリウム量を摂取することができます。ナトリウムは体の機能に不可欠です。体内のすべての細胞には、血液やその他の液体と同様にナトリウムが含まれています。体内のナトリウム量の約60%は、細胞外の液体に含まれています。10%は細胞内に存在します。残りは骨に含まれます。カリウムと同様、ナトリウムは細胞内外の体液のバランスを保つのに役立ちます。これは体の酸塩基平衡の調整に役立ち、また二酸化炭素の輸送も行います。ナトリウムの役割は、神経伝達と筋肉の収縮に重要です。