Kihti on latinankielinen termi, joka tarkoittaa "pisaraa", mikä viittaa jalkojen, nilkkojen, polvien, polvien, ranteiden ja kyynärpäiden suuriin uraattikerrostumiin. Kihtiartriitti johtuu poikkeuksellisen korkeasta virtsahappopitoisuudesta verenkierrossa. Nämä kiteet muodostuvat sitten. Nämä kiteet muodostavat pisaran ympäröiviin kudoksiin ja nivelrustoihin. Virtsahappo on yleinen veren seerumin komponentti. Jos se on kuitenkin alhainen tai korkea (esim. hypourikemiassa), se kiteytyy todennäköisemmin.
Virtsahapon taso
Kun tauti on vielä alkuvaiheessa, veren virtsahappopitoisuudet ovat huomattavasti korkeammat. Kihti voi aiheuttaa voimakasta kipua nivelissä, ja sairastuneella on vaikeuksia niveltensä taivuttamisessa. Kihti alkaa yleensä isovarpaasta. Varpaat muuttuvat punaisiksi, arkiksi, lämpimiksi, turvonneiksi ja kivuliaiksi. Kihdin interkriittiselle vaiheelle on ominaista lyhyet, oireettomat jaksot kohtausten välillä.
Kihtikohtaukset voivat kestää useita kuukausia. Useimmilla ihmisillä on kuitenkin toinen kohtaus kahden vuoden kuluessa. Joissakin tapauksissa raportoidaan, että toista kohtausta ei esiinny jopa 10 vuoteen. Krooninen kihti on kihdin neljäs vaihe. Se vaikuttaa useisiin nivelrustoisiin ja voi kestää useita vuosia. Tässä vaiheessa kipu jatkuu useissa nivelissä ja virtsahappokertymiä on suuria määriä.
Munuaisten terveys
Suurten virtsahappokertymien vuoksi ihmisen munuaiset voivat häiriintyä. Korkeat virtsahappopitoisuudet johtuvat proteiinipitoisesta ruokavaliosta. On osoitettu, että akuutit kihtipuuskat voivat johtua alkoholinkäytöstä. Virtsahapon kohoaminen voi johtua myös geneettisistä tekijöistä. Tauti liittyy myös lihavuuteen, diabetes mellitukseen ja verenpainetautiin.
Akuutteja kihtihäiriökohtauksia voidaan hoitaa myös alentamalla veren virtsahappotasoja tulevien kohtausten ehkäisemiseksi. Tämä voidaan tehdä levittämällä lämpö- tai kylmäkompressiota sairastuneelle alueelle, asettamalla nivel liikkumattomaksi ja lepäämällä. Kihdistä kärsivien tulisi välttää runsaasti puriinia sisältävien elintarvikkeiden, kuten lihan, oluen ja viinin, syömistä. Lihavien potilaiden olisi laihdutettava, koska ne aiheuttavat ylimääräistä painetta niveliin.