Kihtikiteille on ominaista tulehtuneet, kivuliaat ja kuumat nivelet. Kihtihappokiteitä muodostuu, kun virtsahappotaso saavuttaa kyllästymisen. Nämä kiteet voivat liueta hitaasti ja palautua virtsahapoksi, jos happotaso laskee. Biokemiallisesti syntyvää ainetta kutsutaan virtsahappokiteiksi tai "uraattikiteiksi". Tiedemiehet ja tutkijat kutsuvat uraattikiteitä usein joko mononatrium- tai MSU-kiteiksi. Se johtuu itse asiassa MSU-kiteiden muodostumisesta kehon kudoksissa, mikä voi aiheuttaa tai johtaa krooniseen tai akuuttiin tulehdussairauteen, joka tunnetaan yleisesti nimellä kihti.
Autoimmuniteetti
Kihti on eräänlainen autoimmuunisairaus. Tämä sairaus ilmenee, kun elimistö ei pysty suojautumaan vieraita aineita vastaan, jotka häiritsevät koko järjestelmää. Kehoon vaikuttava aine ei ole virus tai bakteeri. Useimmilla kihtiä sairastavilla on todistetusti mikrokiteitä kehossaan. Nämä mikrokiteet ovat ulkonäöltään neulamaisia. Nämä kiteet muodostuvat verenkierrossa, interstitiaalisissa nesteissä, solujen välissä ja usein nivelnesteessä.
Uraattikiteiden muodostumiselle on parhaat edellytykset, kun virtsapitoisuus on normaalia korkeampi. Siksi siitä on hyvin vaikea päästä kokonaan eroon. Happokertymä on merkittävä tekijä kihdin kehittymisessä. Kehosi tuottaa virtsahappoa, kun se käsittelee puriiniaineita.
Virtsahappo
Elimistön virtsahapon keskimääräisen tason tulisi olla 3,6 mg/dl ja 8,3 mg/dl välillä. Kihtiartriitti johtuu liian suuresta happamuudesta elimistössä. Tämä johtuu siitä, että elimistö ei poista riittävästi virtsahappoa virtsan kautta. Liian vähäinen erittyminen aiheuttaa kihdin yli 90% tapauksista. On monia syitä siihen, että elimistösi ei pysty poistamaan virtsahappoja. Yksi syy on geneettinen poikkeavuus tietyissä aineissa, jotka saavat elimistösi imemään happoa munuaisista ja kuljettamaan sitä verenkiertoon.
Joskus virtsahapon erittyminen voi olla vähäistä, kun potilas käyttää lääkkeitä. Näitä tasoja voi nostaa diureettien, aspiriinin ja alkoholin käyttö. Jos munuaiset lakkaavat toimimasta kunnolla, se voi aiheuttaa virtsahapon erittymisen puutteen. Kihti kehittyy yleensä 40-60 vuoden iässä.
Kihti tosiasia
Kihti voi myös kehittyä aikaisemmin, jos se on perinnöllistä. Kihti voi harvemmissa tapauksissa johtua vammasta. Kihdin voi laukaista terävä isku varpaaseen. Tällöin nivelet alkavat tuntea punoitusta, kuumuutta, tulehdusta ja sykkivää kipua, joka voi muuttua lähes sietämättömäksi.