On considère que l'organisme est en état de stress oxydatif s'il n'a pas suffisamment d'antioxydants pour contrer son exposition aux radicaux libres. Les radicaux libres non entravés peuvent causer des dommages qui peuvent entraîner, entre autres, une inflammation, un dysfonctionnement immunitaire, une destruction de l'ADN et éventuellement une multitude de maladies dégénératives. Si la plupart des gens ne subissent pas le stress oxydatif au quotidien, beaucoup d'entre nous le subissent. Il peut être causé par une variété de facteurs. Parmi ceux-ci, citons le tabagisme, les drogues,...