関節炎は、慢性的な関節の病気で、関節に炎症が起き、鋭い痛みを生じます。関節炎は、肥満、ホルモンバランスの乱れ、遺伝、過去の骨の損傷や感染症などの要因によって引き起こされます。関節の骨頭同士の摩擦は、日々の摩耗で軟骨が弱り、修復能力が低下することで起こります。骨と骨の間の摩擦は、骨棘（こつきょく）という尖った突起に侵食されたり、周囲の組織を傷つけたりする原因になります。これが、関節炎や関節の炎症の原因となります。関節炎は、肩、腰、膝、足首、手首、背中、首、手首、足首、そして膝や腰などの体重を支える主要な関節に影響を及ぼす可能性があります。変形性関節症とリウマチは、最も一般的なタイプの関節炎です。
変形性関節症
変形性関節症は、高齢者に発症し、軟骨がすり減ることによって起こります。若い人は、リウマチのリスクが最も高いです。これは、免疫システムが誤って健康な組織や臓器を侵してしまう病気です。痛風は、関節炎の一種で、3番目に危険な病気です。これは、尿酸の結晶が関節に蓄積されることで起こります。関節炎は完全に治すことはできませんが、多くの方法で止めたり、コントロールしたりすることができます。ここでは、関節炎の様々な治療法について説明します。
- 状態をコントロールするための最初のステップは、適切な診断です。関節炎を発見するためには、徹底的な身体検査、病歴聴取、そしてX線などの医療画像診断が必要です。
- 治療の次のステップは、障害を管理するために薬を使用することです。鎮痛剤、鎮痛剤（コデイン、アセトアミノフェン、ヒドロコドンなど）により痛みを和らげます。非ステロイド性抗炎症薬（NSAIDs）もよく使われます。これらは、痛みや腫れだけでなく、赤み、温感、赤みを抑える効果があります。NSAIDsには、イブプロフェンナトリウム、ナプロキセンナトリウム、セレコキシブなど、様々な種類があります。疾患修飾薬、またはDMARDは、関節炎の状態をさらに悪化させないようにします。プレドニゾン、メトトレキサート・アザチオプリン、プレドニゾンは、最も一般的に使用されているDMARDsの一部です。また、副腎皮質ホルモンを注射することで、炎症状態をある程度緩和することができます。
- 痛みがひどい場合は、人工関節置換術を検討することになります。
関節痛
関節炎は、関節に影響を及ぼす一群の疾患です。関節炎には100以上の種類があります。いずれも、関節の痛みや炎症が特徴です。その他の症状としては、関節のこわばり、腫れ、圧痛、圧痛のある関節が炎症を起こします。
- 変形性関節症はおじいちゃんです（冗談です）。変形性関節症は、退行性関節炎とも呼ばれます。関節を覆っている軟骨がすり減ることで起こります。軟骨のクッションが劣化し始めると、骨の表面がむき出しになります。関節の潤滑油である滑液の減少と相まって、関節に圧力がかかると痛みを感じるようになります。この圧力は、立ち上がりや歩行などの日常的な動作で感じることができます。このタイプの関節炎は、背骨や臀部に影響を及ぼします。変形性関節症には、一次型と二次型の2種類があります。一次型は、加齢によって引き起こされますが、直接的には関係ありません。一次型は、加齢により関節の周りの軟骨が弱くなることで起こります。そのため、関節炎を発症する可能性があります。二次型は、関節の形成異常などの先天性疾患によって起こることがあります。また、ライム病や糖尿病など、他の病気と併発することもあります。
- 関節リウマチ（RA）-RAは、自己免疫疾患と言えます。これは、身体の免疫系が自分自身を攻撃することです。このタイプの関節炎は、関節や腱鞘炎に炎症と組織破壊を引き起こします。関節と腱鞘を覆っている滑膜の炎症によって引き起こされます。関節が硬くなったり腫れたりすることで、関節が使えなくなることもあります。最終的には、手足の小関節や頸椎など、複数の関節が侵されることが多くなります。この疾患はまだ解明されていません。関節リウマチは、レントゲン検査や血液検査で診断されます。検査のひとつに、リウマトイド因子というものがあります。この形態の関節炎は、理学療法、鎮痛剤、抗炎症剤など、さまざまな治療法で治療することができます。
- 敗血症性関節炎は、関節や関節液に細菌やウイルスが感染することによって起こる関節炎です。敗血症性関節炎は、高齢者に限ったことではありません。子供や大人もかかる可能性があります。病原体が血流や創傷感染によって関節組織に感染することで発症します。治療には、抗生物質の静脈内投与や痛み止めの投与が行われます。
- 痛風-誰もが耳にしたことがある言葉です。しかし、その正体は何なのでしょうか？代謝性関節炎（または痛風）は、体内の尿酸が結晶化し、腱や関節、周辺組織の軟骨に蓄積されたものです。この結晶が激しい炎症と痛みを引き起こします。痛風になると、患部の関節に突然の激痛が走り、発赤や灼熱感も生じます。痛風は皮膚の腫れや微熱を引き起こすこともあります。痛風はどの関節にも起こる可能性がありますが、最も一般的なのは外反母趾です。痛風には一次的な原因と二次的な原因があります。痛風は、血流中の高濃度の尿酸によって引き起こされることがあります。また、痛風は二次的なもので、白血病など他の病気の結果であることもあります。また、痛風は体力の影響も受けることがあります。太っている人は痛風の症例が多くなる傾向があります。痛風の治療には、鎮痛剤と抗炎症剤が使用されます。
- 若年性特発性関節炎（JIA） - このタイプの関節炎は、通常16歳未満の小児にみられます。JIAの症状は、身体活動の低下、無気力、患部の関節の腫れなどです。このタイプの関節炎の原因は、今のところわかっていません。他の関節炎の症状と同様に、痛みや炎症などの症状があります。治療法としては、副腎皮質ホルモンの注射や抗炎症剤などがあります。
- 強直性脊椎炎は、脊椎と仙腸関節を攻撃する関節炎の一種です。そのため、竹の子状脊椎（脊椎の癒着や硬直）が起こります。強直性脊椎炎は、自己免疫疾患です。罹患した方は、遺伝的な素因があります。強直性脊椎炎を治療する方法はありません。しかし、痛みを和らげるための治療法はあります。
結論
それで、何を言っているのですか？つまり、関節炎は世界中の何百万人もの人々に影響を与える、複雑で衰弱させる病気なのです。関節炎は高齢者だけのものではないということを忘れずに、今度「関節炎」という言葉を聞いたら、頭に浮かばないようにしましょう。