Jicht is een aandoening die verwant is aan artritis. Het treedt op wanneer kristallen van urinezuur zich ophopen in je gewrichten. Dit wordt ook wel urinezuurkristalgeactiveerde artritis genoemd. Jicht komt meestal voor in het grote teengewricht, maar het kan ook voorkomen in de pols, elleboog, enkel, knie en hand. In zeldzame gevallen komt jicht ook voor in de heupen, wervelkolom en schouders. Jicht is meestal plaatselijk en verspreidt zich niet naar andere gewrichten. Jicht wordt veroorzaakt door een hoog urinezuurgehalte, dat ontstaat bij de afbraak van purines, afvalproducten van het lichaam.
Urinezuurniveau
Normale hoeveelheden urinezuur lossen op in het bloed en worden uitgefilterd door de nieren. Daarna wordt het uitgescheiden via de urine. Wanneer het niveau te hoog is, kunnen zich kristallen vormen in weefsels en gewrichten. Dit kan symptomen veroorzaken zoals ontsteking van de gewrichtsvoeringen, roodheid, gevoeligheid en plaatselijke warmte. Jicht kan soms worden verward met pseudogout, dat soortgelijke symptomen heeft.
Pseudogout wordt echter veroorzaakt door calciumkristallen en niet door urinezuur. Daarom kan de behandeling anders zijn. Jicht wordt gekenmerkt door plotseling optredende pijn, stijfheid, warmte en roodheid in de aangetaste gewrichten. Sommige mensen kunnen lichte koorts krijgen.
Oorzaken van pijn
Twee dingen kunnen de pijn veroorzaken: ten eerste de urinezuurkristallen die het gebied afknellen als ze worden bewogen en ten tweede de ontsteking van de weefsels die ervoor zorgt dat de huid opzwelt, zelfs als deze licht wordt aangeraakt. Zelfs een dunne deken die het getroffen gebied bedekt, kan hevige pijn veroorzaken. Jichtsymptomen beginnen meestal bij de grote teen (ongeveer 75 procent van de eerste gevallen), maar het kan ook andere gewrichten treffen, zoals de wervelkolom, vingers en ellebogen, polsen, knieën, enkels en hielen.
Jicht kan in bepaalde gevallen ook kleinere tenen aantasten, vooral als de bloedcirculatie slecht is door immobilisatie als gevolg van een blessure. Hyperurikemie, dat is de overmatige productie of het teveel aan urinezuur, is een ander belangrijk teken van jicht. Jicht kan worden veroorzaakt door een te hoog urinezuurgehalte in het bloed.
Tophi
Dit kan leiden tot de ontwikkeling van tophi in andere gebieden, zoals de oren of de nieren. Jichtsymptomen kunnen zich in verschillende stadia ontwikkelen. De eerste fase, ook wel de asymptomatische fase genoemd, is wanneer de urinezuurspiegels boven het normale niveau stijgen, maar de symptomen van jicht niet zichtbaar zijn. Uit treedt meestal op in de tweede fase, ook wel de acute fase genoemd. In het acute stadium zijn de symptomen mild en kunnen ze binnen een paar dagen tot een paar weken verdwijnen.
Het interkritische stadium is een stadium waarin de patiënt geen symptomen ervaart. Het kan enkele dagen tot enkele jaren duren. Binnen zes maanden tot twee jaar na de eerste aanval kunnen de symptomen terugkeren. De chronische fase van jicht is wanneer de aanvallen frequenter worden en meerdere gewrichten tegelijk aantasten. Er kunnen grote tophi ontstaan in verschillende gewrichten. Dit kan leiden tot nierschade, niersteenvorming en hoge bloeddruk.
Jicht Symptomen
Deze wijzen niet noodzakelijkerwijs op de aanwezigheid van de ziekte. Om te bevestigen dat jicht een echte aandoening is, zijn medische tests nodig. Jicht kan worden vastgesteld door het urinezuurgehalte te meten. Dit is niet nauwkeurig omdat mensen jicht kunnen hebben ook al is hun urinezuurniveau normaal. Omgekeerd hebben mensen met hoge urinezuurspiegels niet altijd jicht. Het testen van de uraatspiegel wordt meestal gedaan in combinatie met elektrolyten- en erytrocytenbezinkingstests, een volledig bloedbeeld, nierfunctie en urinezuurspiegels.
De beste manier om vast te stellen of je jicht hebt, is door je gewrichtsvloeistof met lichtmicroscopie te onderzoeken. Hiermee kun je zien of er urinezuurkristallen in de synoviale vloeistof van polymorfnoucleaireleukocyten zitten. Deze test is echter erg moeilijk. Om urinezuurkristallen van andere soorten kristallen te onderscheiden, is een deskundige technicus nodig. Jicht wordt vaak afgedaan als een veel voorkomende aandoening. Sommige mensen genieten zelfs van jicht. Jicht kan ernstige symptomen veroorzaken en zelfs iemands vermogen om normaal te functioneren belemmeren. Het is belangrijk om zo snel mogelijk behandeld te worden.