Затлъстяването може да бъде сериозно заболяване. То е нещо повече от наднормено тегло. Наднорменото тегло се определя като телесно тегло на човек, което е по-голямо от препоръчителното здравословно тегло за неговия ръст. То обаче може да бъде причинено и от други фактори, като костна плътност, структура на тялото, лекарства и други здравословни проблеми. Болезненото затлъстяване се отнася до нездравословно състояние, при което излишните телесни мазнини са опасни за цялостното здраве на индивида. Този термин обикновено се използва за описание на хора, които са с поне 100 кг по-тежки от нормалното си тегло. Тези състояния стават все по-често срещани в Америка. Общественото здраве е изложено на риск, тъй като американците наддават на тегло и добавят сантиметри към талията си. Американците стават все по-малко привлекателни и все по-нездрави. Не се вижда краят им.
BMI
Индексът на телесната маса е мярка за телесното тегло и височината на човека. Той се използва от медицинските специалисти за оценка на влиянието на телесното тегло върху здравето на човека. Индексът на телесната маса се изчислява, като се умножи телесното тегло в килограми по 704,5 и след това това число се раздели в инчове на телесната височина. Това съотношение не измерва телесните мазнини, а е обща формула за определяне на телесната маса. Затлъстяването може да бъде причинено от генетични фактори, метаболитни аномалии, лоши хранителни навици или лош избор на начин на живот, като например ядене на бърза храна и недостатъчно движение. Хипертонията, която може да доведе до инсулт и сърдечни заболявания при затлъстелите, е по-често срещана при хората с болестно затлъстяване.
Според Американската асоциация по затлъстяване, известно още като "клинично сериозно затлъстяване", то може да доведе до други състояния като диабет тип 2, нарушения на съня, стомашно-чревни проблеми, сърдечни заболявания, инсулт и емоционални проблеми. Според АОА затлъстяването е най-често срещаният медицински проблем, засягащ децата и тийнейджърите днес, въпреки че в миналото е било рядкост. В Съединените щати има приблизително 15% деца и юноши със затлъстяване на възраст между 6 и 11 години. От началото на 90-те години на миналия век децата страдат от затлъстяване още от детска възраст.
Хранителни навици
Основната причина за епидемията от затлъстяване е промяната в хранителните навици на американците и наличието на висококалорични храни. Правителството дълго време смяташе, че това какво и колко яде човек е негов личен избор. Тази свобода е гарантирана от Конституцията. Правителството регулира хранителната промишленост само в широки граници, за да предпази обществото от нехигиенични условия, замърсяване с бактерии, неправилно опаковане и приготвяне, както и от разпространение и разпространение на болести. Фактът, че повече от 60% от населението страда от затлъстяване и че над $3 милиарда долара годишно се изразходват за медицински проблеми, свързани със затлъстяването, не е предизвикал намесата на правителството.
Хранително-вкусовата промишленост, водена от стремежа си към печалба, е създала разнообразни висококалорични храни, за които е доказано, че са вредни за човешкото здраве. Правителството и хранителната индустрия не правят почти нищо за справяне със затлъстяването в Америка. Американците продължават да пълнеят. Американците все по-често избират да се хранят от магазините за бързо хранене, ресторантите за бързо хранене и вендинг машините. Те също така правят лош избор на храна поради удобството, по-ниските разходи и липсата на основни познания за храненето. През 70-те години на миналия век американците са се хранили три пъти дневно. Не е било обичайно семействата да ядат между храненията, включително бонбони, сладкиши или бързи закуски. В резултат на това в храненето са въведени повече закуски, включително пуканки с филми, дъвки и бисквити, брауни и торти, крекери и торти, както и чипс и закуски с размер на чипс като пуканки с филми и бисквити.
Реклама
Рекламата допринесе за задълбочаване на проблема, като направи закуските толкова привлекателни и ги поддържаше в съзнанието на хората чрез умни медийни кампании. Скоро в рекламите между телевизионните филми в праймтайма се появиха много нездравословни храни и закуски. Американците започнаха да жадуват за сладкиши, картофен чипс и безалкохолни напитки, както и за висококалорични храни. Сега е обичайно хората да ядат закуски, когато пожелаят, и импулсивно да задоволяват глада си за бърза енергия. Може да се твърди, че хранителните навици на американците са се променили през последните 40 години. Тенденцията е към импулсивно хранене и бързо хранене. Нарастването на затлъстяването се дължи на увеличените размери на порциите в ресторантите. За да привлекат нови клиенти, много кафенета и ресторанти предлагат големи порции, за да се конкурират за бизнеса.
Отделните порции храна и общият размер на ястията далеч надхвърлят възможностите на човек да ги консумира наведнъж. Хората с ценностно съзнание са склонни да не разхищават храна, а да ядат повече, отколкото обикновено. Хранителната индустрия е създала толкова много нови рафинирани въглехидрати, че сега те доминират в избора ни на храна. Фруктозата е най-важната хранителна добавка в последно време. Тя е проста и евтина захар, която се съдържа в повечето безалкохолни напитки и в обикновената трапезна захар. Царевичният сироп, подсладител, който съдържа фруктоза и е евтин, е друга популярна хранителна добавка. Той буквално може да се намери в повечето хранителни продукти по рафтовете на супермаркетите.
Калории
Тъй като има толкова много висококалорични храни, затлъстяването се е увеличило. Хората избират да ядат повече от горната част на хранителната пирамида, отколкото от долните порции. Правителството е отчасти отговорно за този проблем, тъй като субсидира производството на пшеница, соя, царевица и ориз в САЩ. Това направи преработените храни по-достъпни от плодовете и зеленчуците. Тази селскостопанска политика и техническите нововъведения доведоха до по-ниски цени на храните в цялата страна. Хората се отдадоха на повече удоволствия и започнаха да закусват. Хранително-вкусовата промишленост видя възможност и създаде нови продукти, за да задоволи нарастващия глад за сладко в Америка. Освен това те реализираха по-големи печалби от тези иновации в храненето. Две трети от американците вече са с наднормено тегло, което се дължи на висококалоричните храни и липсата на физически упражнения.
Среднодневните калории, с които разполагат хората, са се увеличили от 1970 г. до края на 90-те години на миналия век поради промени в производството, преработката и добавките към храните. Фирмите за защита на правата на потребителите насърчиха похапването и го направиха приемливо. Най-високият среден дневен прием в САЩ е бил 3654 калории на човек през 1996 г. През 2003 г. този брой нараства до 3 754 калории на човек. Въпреки че медицинските и правителствените източници оповестиха правилни насоки за хранене, за да образоват масите за храненето, те имаха малък ефект върху лошия избор на хранителен режим и навиците на хората за преяждане. По това време в САЩ се наблюдава увеличаване на процента на затлъстяване.
Знаете ли, че?
При жените средното увеличение е с 335 калории на ден; 1542 калории през 1971 г. нарастват до 1877 калории през 2004 г. Средното увеличение при мъжете е 168 калории на ден; 2450 калории през 1971 г. са нараснали до 2618 калории през 2004 г. По-голямата част от това увеличение на енергийната стойност на храната се дължи на консумацията на подсладени напитки и картофен чипс. Ясно е, че затлъстяването се увеличава сред населението като цяло. Това се вижда и от нарастващата зависимост от големи, енергийно богати ястия от заведенията за бързо хранене. В САЩ консумацията на бързи закуски се е увеличила три пъти между 1977 и 1995 г. Освен това приемът на енергия от тези ястия се е увеличил четири пъти. Това доведе до увеличаване на броя на американците, страдащи от затлъстяване. Американците водят по-заседнал начин на живот, което е допринесло за нарастването на затлъстяването.
През последните четиридесет години се наблюдават значителни промени в посока на по-малко физически натоварващи дейности и работа, тъй като технологичният напредък доведе до революция в основните отрасли и сегменти на икономиката. Настоящите оценки сочат, че 60% от населението не получава достатъчно физически упражнения поради увеличената употреба и ефективност на механизирания транспорт и спестяващите труд нововъведения в новите технологии у дома и в предприятията. Децата също така по-рядко ходят пеша и получават по-малко физическо възпитание. Това води до намаляване на общата активност. Проучванията показват връзка между риска от затлъстяване и гледането на телевизия. Повишеното излагане на медиите води до увеличаване на затлъстяването при децата. Процентът на затлъстяване нараства пропорционално на времето, което децата прекарват пред компютъра или гледайки телевизия.