肥胖症可能是一种严重的状况。它不仅仅是超重。超重的定义是指一个人的体重超过其身高的建议健康体重。然而，它也可能由其他因素引起，如骨密度、身体结构、药物治疗和其他健康问题。病态肥胖是指身体脂肪过多对个人的整体健康有危险的不健康状况。这个术语通常用于描述比正常体重至少重100磅的人。这些情况在美国正变得越来越普遍。由于美国人体重增加，腰围增加了几英寸，公众健康受到威胁。美国人正变得越来越没有吸引力，越来越不健康。目前还看不到尽头。
BMI
身体质量指数是对一个人的体重和身高的衡量。医学专家用它来评估体重对一个人健康的影响。体重指数的计算方法是用体重（磅）乘以704.5，然后用这个数字（英寸）除以身高。这个比率并不测量身体脂肪，而是一个确定身体质量的一般公式。肥胖可以由遗传因素、代谢异常、不良饮食习惯或不良生活方式（如吃快餐和没有足够的运动）引起。高血压，可导致肥胖者中风和心脏病，在病态肥胖者中更常见。
根据美国肥胖症协会，也被称为 "临床严重肥胖症"，它可以导致其他疾病，如2型糖尿病，睡眠障碍，胃肠道问题，心脏病，中风和情绪问题。根据AOA的说法，肥胖是当今影响儿童和青少年的最常见的医疗问题，尽管在过去很少见。美国大约有15%的6至11岁的肥胖儿童和青少年。自20世纪90年代初以来，儿童从小就受到肥胖症的困扰。
饮食习惯
肥胖症流行的主要原因是美国饮食习惯的转变和高热量食品的供应。政府长期以来一直认为，一个人吃什么和吃多少是个人选择。这种自由得到了宪法的保障。政府对食品行业的监管只是广义上的，以保护公众免受不卫生条件、细菌污染、不当的包装和准备以及疾病的传播和蔓延。超过60%的人口是肥胖的，每年有超过10TP8T3亿美元花在与肥胖有关的医疗问题上，这一事实并没有促使政府进行干预。
食品工业在利润的驱使下，创造了各种高热量的食品，这些食品已被证明对人类健康有害。政府和食品工业在解决美国的肥胖问题上没有什么作为。美国人继续变得更胖。美国人越来越多地选择从便利店、快餐店和自动售货机进食。他们还因为方便、成本较低和缺乏基本的营养知识而做出不良的食物选择。在20世纪70年代，美国人每天吃三餐。家庭在两餐之间吃东西的情况并不常见，包括糖果、糕点或快餐食品。因此，更多的零食被引入饮食中，包括爆米花配电影，口香糖和饼干，布朗尼蛋糕，饼干和蛋糕，以及薯片和薯片大小的零食，如爆米花配电影和饼干。
广告
广告使零食如此吸引人，并通过巧妙的媒体宣传使其在公众心目中留下印象，从而帮助加剧了这个问题。黄金时段的电视电影之间的广告很快出现了大量的垃圾食品和零食。美国人开始渴望甜食、薯片和软饮料以及高热量的食物。现在，人们想吃零食就吃，冲动地满足快速能量的饥饿感是很常见的。可以说，美国的饮食习惯在过去40年里发生了变化。趋势是冲动饮食和快餐。肥胖症的上升是由于餐馆的分量增加。为了吸引新顾客，许多自助餐厅和餐馆提供大餐，以争夺生意。
个别食物的分量和整体规模远远超过了一个人一次吃完的能力。有价值意识的人往往不会浪费食物，而是比平时吃更多的食物。食品工业创造了许多新的精制碳水化合物，现在它们主导了我们的食物选择。果糖是近代以来最重要的食品添加剂。它是一种简单、廉价的糖，存在于大多数软饮料和普通食糖中。玉米糖浆是一种含有果糖且价格低廉的甜味剂，是另一种流行的食品添加剂。它简直可以在超市货架上的大多数食品中找到。
热量
因为有这么多高热量的食物选择，肥胖症也随之增加。人们选择从营养食物金字塔的顶端吃得更多，而不是低端的部分。政府对这个问题负有部分责任，因为它补贴了美国的小麦、大豆、玉米和大米生产。这使得加工食品比水果和蔬菜更实惠。这种农业政策和技术革新导致全国各地的食品价格降低。人们更加放纵自己，开始吃零食。食品工业看到了一个机会，创造了新的产品来满足美国人日益增长的甜食。他们也从这些新的饮食创新中获得了更多的利润。由于高热量的食物和缺乏运动，三分之二的美国人现在超重。
从1970年到1990年代末，由于食品生产、加工和食品添加剂的变化，人们每天可获得的平均卡路里有所增加。宣传公司鼓励吃零食并使其被接受。1996年，美国最高的平均日摄入量是每人3654卡路里。这个数字在2003年上升到每人3,754卡路里。尽管医学和政府方面公开了适当的营养指南，对大众进行营养教育，但对人们的不良饮食选择和暴饮暴食的习惯没有什么影响。美国在这一时期出现了肥胖率的上升。
你知道吗？
对于女性来说，每天平均增加335卡路里；1971年的1,542卡路里增长到2004年的1,877卡路里。男性平均每天增加168卡路里；1971年的2,450卡路里增加到2004年的2,618卡路里。这种增加的食物能量大部分是由于消费加糖饮料和薯片造成的。很明显，肥胖症在普通人群中一直在增加。这也体现在人们对大份量、高能量的快餐的依赖性越来越强。美国在1977年至1995年期间，快餐消费增加了三倍。此外，这些餐点的食物能量摄入量翻了两番。这导致更多的美国人变得肥胖。美国人有更多久坐的生活方式，这导致了肥胖症的上升。
在过去的四十年里，随着技术进步对主要行业和经济部门的革新，对体力要求较低的工作和活动的方向发生了重大转变。目前的估计表明，60%的人口没有得到足够的锻炼，因为机械化运输的使用和效率的提高，以及家庭和企业中新技术的省力创新。儿童也不太可能走路，接受的体育教育也较少。这造成了一般活动的减少。研究表明，肥胖的风险与看电视之间有联系。媒体接触的增加导致了儿童肥胖症的增加。肥胖率的上升与儿童花在电脑上或看电视的时间成正比。