Jicht is een veel voorkomende vorm van artritis die gewrichtspijn, zwelling en ontsteking veroorzaakt. Jicht wordt veroorzaakt door de ophoping van urinezuurkristallen in de gewrichten en in de spierweefsels. Een hoog urinezuurgehalte in het serum is in veel gevallen de hoofdoorzaak van jicht. Urinezuur is een stof die geproduceerd wordt door het purine stofwisselingsproces in het lichaam. Het heeft geen fysiologische betekenis binnen het organisme. Urinezuur is eigenlijk een afvalproduct dat de nieren uitscheiden via de urine. Hoge serumniveaus van urinezuren kunnen worden veroorzaakt door overmatige of onbedoelde uitscheiding.
Oorzaken
Jicht wordt veroorzaakt door een groot aantal gevallen van onder-excretie. Dit is het gevolg van nierfunctiestoornissen. Hoewel hyperucemie (hoge urinezuurspiegels in het serum) vaak in verband wordt gebracht met de ontwikkeling van jicht, is het niet altijd de oorzaak. Mensen kunnen jicht ontwikkelen, zelfs als hun urinezuurspiegel normaal is. Veel mensen met hyperucemie krijgen echter geen jicht. De symptomen van jicht lijken op die van reuma, maar er is geen verband.
De diagnose jicht wordt meestal gesteld op basis van de klinische symptomen van patiënten. Artsen kunnen aanvullende tests uitvoeren om de diagnose te bevestigen. Deze omvatten bloedonderzoek en weefselonderzoek onder de microscoop. Jicht wordt gediagnosticeerd door sporen van urinezuur te detecteren ter hoogte van de gewrichten of zachte weefsels. Jichtpatiënten hebben een serum urinezuurspiegel boven het gemiddelde van 7 mg per dL. Jicht wordt niet altijd veroorzaakt door hyperucemie. Mensen met de ziekte hebben echter hogere serum urinezuren.
Overmaat aan urinezuur
Jicht wordt vaak veroorzaakt door een overmatige productie van urinezuur, die in de hand wordt gewerkt door een hoog gehalte aan purines in de voeding. Soms wordt de overmatige productie van urinezuur door het lichaam echter veroorzaakt door fysiologische afwijkingen. Recente experimenten hebben aangetoond dat jichtpatiënten vaak lijden aan fysiologische stoornissen, zoals een abnormale activiteit in de enzymen die verantwoordelijk zijn voor de purinesynthese. Jicht is een aandoening die sterk genetisch bepaald is en kan voorkomen bij mensen met een familiegeschiedenis.
Jicht kan soms worden veroorzaakt door een te lage uitscheiding van urinezuur. Dit afvalproduct wordt uitgescheiden door de nieren via de urine of door het maagdarmstelsel via de ontlasting. De belangrijkste reden voor de te lage uitscheiding is de abnormale activiteit van je nieren. Mensen met nierproblemen lopen een hoog risico op jicht. Jichtsymptomen zijn meestal episodisch en veroorzaken vaak hevige pijn in de gewrichten. Jichtaanvallen komen vaker 's nachts voor en kunnen enkele uren tot enkele dagen duren.
Behandeling
De behandeling van jicht werkt over het algemeen op twee niveaus. Het normaliseert de urinezuurspiegels in het serum en verlicht jichtaanvallen. Artsen schrijven vaak niet-steroïde ontstekingsremmers, colchinide of corticosteroïden voor aan jichtpatiënten om de pijn te verlichten. De behandeling van jicht omvat meestal het gebruik van medicijnen zoals probenecid en sulfinpyrazone om herhaling te voorkomen. Jicht kan worden behandeld met moderne medische behandelingen die samengaan met een gezonde levensstijl en een gezond dieet. Dit vermindert ook de kans op terugval.