Tijdens een rustige nacht voel je plotseling een scherpe pijn in je grote teen. Je schrikt als je de rode zwelling van je grote teen ziet als je het licht aandoet. De pijn is zo hevig dat je het gevoel hebt dat je schreeuwt voor je leven. Je begint naar de keuken te kruipen om verlichting van de pijn te zoeken. Dit is een jichtaanval. Het slaat zonder waarschuwing toe en kan je dagenlang kwellen. Wat is een "jichtaanval"? Jichtaanvallen zijn een vorm van artritis die de gewrichten van het lichaam aantast. Het begint meestal in de onderste gewrichten, zoals de grote teen of de enkel.
Immuunsysteem
Het is een soort auto-immuunreactie waarbij witte bloedcellen zich naar het gewricht haasten om vreemde stoffen, bekend als uraatklompen, te verwijderen. Langdurige blootstelling aan hoge niveaus urinezuur in het lichaam veroorzaakt de vorming van uraatkristallen in de gewrichten. Een onevenwichtige levensstijl en dieet zijn de belangrijkste oorzaken van hyperurikemie of hoge urinezuurspiegels in het bloed. Hyperurikemie is een aandoening die dodelijk kan zijn. De meeste mensen realiseren zich niet dat ze jicht hebben na hun eerste aanval.
Ze denken vaak dat de pijn wordt veroorzaakt doordat ze per ongeluk ergens tegenaan schoppen en de botten breken of de pees verstuiken. Ze hebben de neiging om over de gezwollen grote teen te wrijven om de pijn of ontsteking te verminderen. Fout! Het is niet alleen ineffectief om de pijn te verlichten, maar het kan de aandoening zelfs verergeren.
Wrijven over de ontstoken plek kan er juist voor zorgen dat er meer uraatkristallen worden gevormd, waardoor de pijn en ontsteking toenemen. Wrijf niet over je grote teen, jichtige! Wat moet je doen als je een jichtaanval hebt? Om de bloeddoorstroming te bevorderen en urinezuurkristallen op te lossen, kun je je voeten 10 tot 15 minuten in heet water laten weken. Als de pijn hevig is en je het gevoel hebt dat je de komende dagen moet werken, is het tijd om een arts te bezoeken om een recept te krijgen voor jichtmedicatie zoals colchicine of pijnstillers.