不幸的是，肾结石是一种日常发生的现象。每十个美国人中就有一个会在他们生命中的某个时刻遇到肾结石。它们在美国南部更为常见，因此被称为 "结石地带"。尽管很多微小的结石在通过时不太可能被发现，但当它们达到几毫米时，就会变得非常痛苦。它通常是在肋骨以下的一个或两个背部的剧痛，并向下辐射到腹股沟的膀胱区。这些疼痛常常伴有恶心和呕吐。患者可能会不断走动，试图找到一个舒适的位置。结石被困在从膀胱到肾脏的管状结构中的一段或输尿管中。
疼痛因素
有些疼痛可能是由尿流受限或受阻引起的。输尿管也在剧烈收缩，试图将结石移动。结石往往会撕裂输尿管的脆弱内壁，导致血液渗入尿液。这种情况一直持续到结石移入膀胱，或者直到开始进行医疗治疗。医生可以做什么来治疗急性肾结石？他可能首先给病人装上几个静脉注射袋。他可能会注射非甾体类炎症药物，如ketoralac，以减轻炎症。或者，他可能决定注射一种阿片类药物以缓解疼痛并稀释尿液。有时，他可能使用利尿剂来增加尿流。90%大小小于4mm的结石会通过，这是一件好事。最初的疼痛消失后，他可能会让病人回家检测你的尿液中的结石。结石分析可以帮助预防未来的结石。
有时，很明显，结石比预期的大得多，而且不会移动。为了进行更具体的治疗，他可能会把你介绍给泌尿外科专家。这位专家有很多选择。该专家可能会使用一个特殊的显微镜检查输尿管。他可能决定在梗阻处放置一根管子，让尿液流过梗阻。如果结石不是太大，他可能会放置一个结石篮，以便将其取出。他可能会使用超声波来打碎结石，或推荐使用体外碎石治疗，即从外部向结石发射强大的声波。这种技术有时会对其他器官造成损害，所以必须谨慎使用。一旦结石被击碎，它通常会通过输尿管。
什么原因导致结石？
你是否看过这样的实验：将一根绳子悬挂在饱和的糖液中，上面开始长出晶体。这就是肾结石的情况。当尿液中含有过多的矿物质或其他物质时就会形成晶体。晶体越长越大，直到无法排出。草酸钙是最常见的结石类型（如晶体）。这占了所有结石的80%以上。磷酸钙是第二种最常见的结石类型。所有结石中约有5%至10%是由尿酸构成的，这与导致关节痛风的过程相同。细菌在慢性尿路感染中分裂尿素可形成结石。结石的形成也可能是由其他代谢情况引起的。
结石分析可以表明其中的几种情况，而血液化学或尿液分析等实验室测试可能表明其他情况。如果怀疑是肾结石，有许多方法可以诊断。一种是KUB（腹部普通X射线）。这项研究可以测量并显示许多结石的钙含量。超声波是另一种技术。有时，这可以显示实际的结石，但更多的时候是显示被堵塞的肾脏的扩大情况。CT扫描对于确定结石的大小和位置非常有帮助。
辐射
最近，人们对CT扫描的辐射量有一些担忧。这可能是也可能不是一种选择。为了显示堵塞的位置和程度，可以在普通X射线或CT扫描的同时使用一种特殊染料。预防肾结石有一些注意事项。一个是充分的液体摄入。这意味着每天喝6-8杯水。应避免草酸钙结石（最常见的类型）。这包括富含草酸盐的食物，如巧克力、坚果和菠菜。
橙汁可以预防草酸盐结石。如果血液中的尿酸水平较高，建议使用减少尿酸形成的药物别嘌呤醇进行治疗，这可以减少尿酸的形成。有时，医生可能会建议使用噻嗪类利尿剂来减少尿液中钙的排泄。对尿路感染进行适当的治疗，将减少形成斯特瑞特结石的可能性。定期看医生可能会导致治疗潜在的医疗条件，如甲状旁腺功能亢进症。这将防止未来的肾结石形成。