Njursten är tyvärr en vardaglig företeelse. En av tio amerikaner kommer att drabbas av njursten någon gång under sitt liv. De är vanligare i södra USA, därav namnet "The Stone Belt". Även om många små stenar sannolikt inte kommer att kännas igen under passagen, kan de bli olidliga när de når några millimeter. Det är vanligtvis en skarp smärta under revbenen på en eller båda ryggarna som strålar ner till urinblåseområdet i ljumsken. Dessa smärtor åtföljs ofta av illamående och kräkningar. Patienterna kan röra sig hela tiden för att försöka hitta en bekväm ställning. Stenen fastnar i en sektion eller urinledare i den rörformade struktur som löper från urinblåsan till njuren.
Smärtfaktor
En del av smärtan kan orsakas av ett begränsat eller blockerat urinflöde. Urinledaren drar också ihop sig kraftigt och försöker flytta stenen. Stenen kan ofta riva sönder den känsliga slemhinnan i urinledaren, vilket gör att blod sipprar ut i urinen. Detta fortsätter tills stenen förflyttas till urinblåsan eller tills medicinsk behandling påbörjas. Vad kan en läkare göra för att behandla en akut njursten? Läkaren kan först sätta några IV-påsar på patienten. Han kan ge en injektion av ett icke-steroidalt inflammatoriskt läkemedel, t.ex. ketoralak, för att minska inflammationen. Eller så kan han besluta att injicera ett opioidläkemedel för att lindra smärtan och späda ut urinen. Ibland kan han använda ett diuretikum för att öka urinflödet. 90% av stenar som är mindre än 4 mm i storlek passerar, vilket är bra. När den initiala smärtan har försvunnit kan läkaren skicka hem patienten för att testa urinen för stenen. Stenanalys kan hjälpa till att förhindra framtida stenar.
Ibland är det uppenbart att stenen är mycket större än förväntat och inte går att flytta. För mer specifik behandling kan han hänvisa dig till en specialist i urologi. Denna specialist har många alternativ. Specialisten kan undersöka urinledaren med hjälp av en specialkikare. Han kan besluta att placera ett rör runt hindret så att urinen kan flöda förbi det. Om stenen inte är för stor kan han placera en stenkorg för att ta bort den. Han kan använda ultraljud för att bryta upp stenen eller rekommendera Extrakorporeal litotripsibehandling, som är en kraftig ljudvåg som riktas mot stenen från utsidan. Denna teknik kan ibland orsaka skador på andra organ och måste därför användas med försiktighet. Stenen kommer vanligtvis att passera genom urinledaren när den väl är bruten.
Vad orsakar en sten?
Har du någonsin sett experimentet där ett snöre hängs upp i en mättad sockerlösning och kristaller börjar växa på det. Detta är vad som händer med njursten. Kristaller bildas när det finns för mycket av ett mineral eller något annat ämne i urinen. Kristallen växer sig större och större tills den är omöjlig att passera. Kalciumoxalat är den vanligaste typen av sten (t.ex. kristall). Den utgör mer än 80% av alla stenar. Kalciumfosfat är den näst vanligaste typen av sten. Cirka 5% till 10% av alla stenar är gjorda av urinsyra, vilket är samma process som orsakar gikt i leder. Struktuvitstenar kan bildas av bakterier som spjälkar urea vid kroniska urinvägsinfektioner. Stenbildning kan också orsakas av andra metaboliska tillstånd.
Stenanalys kan tyda på flera av dessa tillstånd, medan laboratorietester som blodkemi eller urinanalys kan tyda på andra. Om en njursten misstänks finns det många sätt att diagnostisera den. Ett är en KUB (vanlig röntgen av buken). Denna undersökning kan mäta och visa kalciuminnehållet i många stenar. Ultraljud är en annan teknik. Ibland visar detta den faktiska stenen men oftare det förstorade tillståndet hos den blockerade njuren. En CT-skanning kan vara till stor hjälp för att bestämma storlek och placering av stenar.
Strålning
Det har på senare tid uppstått viss oro kring strålningsexponeringen från CT-scanningar. Detta kan vara ett alternativ eller inte. För att visa var blockeringen sitter och hur omfattande den är kan ett speciellt färgämne användas tillsammans med vanliga röntgenbilder eller CT-skanningar. Det finns några förbehåll för att förebygga njursten. En av dessa är tillräckligt vätskeintag. Det innebär att dricka 6-8 glas vatten per dag. Kalciumoxalatstenar (den vanligaste typen) bör undvikas. Detta inkluderar livsmedel som är rika på oxalat, t.ex. choklad, nötter och spenat.
Oxalatstenar kan förebyggas med apelsinjuice. Stenbildning kan orsakas av intag av stora mängder vitamin C. Behandling med läkemedlet allopurinol, som minskar bildningen av urinsyror, rekommenderas om det finns höga nivåer av urinsyra i blodet. Ibland kan läkaren rekommendera tiaziddiuretika för att minska utsöndringen av kalcium i urinen. En korrekt behandling av urinvägsinfektioner minskar sannolikheten för att struvitstenar bildas. Regelbundna läkarbesök kan leda till behandling av underliggande medicinska tillstånd som hyperparatyreoidism. Detta skulle förhindra framtida bildning av njursten.