Desværre er nyresten en dagligdags begivenhed. En ud af ti amerikanere vil opleve en nyresten på et eller andet tidspunkt i deres liv. De er mere almindelige i det sydlige USA, deraf navnet "The Stone Belt". Selvom det er usandsynligt, at man opdager en masse små sten, når de passerer, kan de blive ulidelige, når de når op på et par millimeter. Det er som regel en skarp smerte under ribbenene på den ene eller begge rygge, som stråler ned til blæreområdet i lysken. Disse smerter er ofte ledsaget af kvalme og opkast. Patienterne kan bevæge sig konstant rundt i forsøget på at finde en behagelig stilling. Stenen sidder fast i en del af urinlederen i den rørformede struktur, der løber fra blæren til nyren.
Smertefaktor
Nogle af smerterne kan være forårsaget af en begrænset eller blokeret urinstrøm. Urinlederen trækker sig også kraftigt sammen og forsøger at flytte stenen. Stenen kan ofte rive den sarte foring af urinlederen over, så der siver blod ud i urinen. Dette fortsætter, indtil stenen bevæger sig ind i blæren, eller indtil medicinsk behandling påbegyndes. Hvad kan en læge gøre for at behandle en akut nyresten? Først kan han sætte et par drop på patienten. Han kan give en indsprøjtning med et ikke-steroidt inflammatorisk lægemiddel, såsom ketoralac, for at reducere inflammationen. Eller han kan beslutte at injicere et opioidpræparat for at lindre smerten og fortynde urinen. Nogle gange kan han bruge et vanddrivende middel til at øge urinflowet. 90% af sten på mindre end 4 mm vil passere, hvilket er en god ting. Når den første smerte er væk, kan han sende patienten hjem for at teste din urin for stenen. Stenanalyse kan hjælpe med at forebygge fremtidige sten.
Nogle gange er det tydeligt, at stenen er meget større end forventet og ikke vil flytte sig. For en mere specifik behandling kan han henvise dig til en specialist i urologi. Denne specialist har mange muligheder. Specialisten kan undersøge urinlederen ved hjælp af en særlig kikkert. Han kan beslutte at placere et rør omkring obstruktionen, så urinen kan strømme forbi den. Hvis stenen ikke er for stor, kan han placere en stenkurv for at fjerne den. Han kan bruge ultralyd til at bryde stenen op eller anbefale Extracorporeal Lithotripsy Treatment, som er en kraftig lydbølge rettet mod stenen udefra. Denne teknik kan nogle gange forårsage skade på andre organer, så den skal bruges med forsigtighed. Stenen vil normalt passere gennem urinlederen, når den er brudt.
Hvad forårsager en sten?
Har du nogensinde set det eksperiment, hvor en snor hænges op i en mættet sukkeropløsning, og der begynder at vokse krystaller på den? Det er det, der sker med nyresten. Krystaller dannes, når der er for meget af et mineral eller et andet stof i urinen. Krystallen vokser sig større og større, indtil den er umulig at passere. Calciumoxalat er den mest almindelige type sten (f.eks. krystaller). Den udgør mere end 80% af alle sten. Calciumfosfat er den næstmest almindelige stentype. Omkring 5% til 10% af alle sten er lavet af urinsyre, som er den samme proces, der forårsager urinsyregigt i leddene. Struktuvitsten kan dannes af bakterier, der spalter urinstof ved kroniske urinvejsinfektioner. Stendannelse kan også være forårsaget af andre metaboliske tilstande.
Stenanalyse kan indikere flere af disse tilstande, mens laboratorieundersøgelser som blodkemi eller urinanalyse kan indikere andre. Hvis der er mistanke om en nyresten, er der mange måder at diagnosticere den på. En af dem er en KUB (almindelig røntgenundersøgelse af maven). Denne undersøgelse kan måle og vise calciumindholdet i mange sten. Ultralyd er en anden teknik. Nogle gange viser den selve stenen, men oftere den forstørrede tilstand af den blokerede nyre. En CT-scanning kan være meget nyttig til at bestemme stenens størrelse og placering.
Stråling
Der har på det seneste været en del bekymring omkring strålingseksponeringen fra CT-scanninger. Det kan være en mulighed eller ej. For at vise blokeringens placering og omfang kan man bruge et særligt farvestof sammen med almindelige røntgenbilleder eller CT-scanninger. Der er nogle forbehold, når det gælder forebyggelse af nyresten. Det ene er tilstrækkeligt væskeindtag. Det betyder, at man skal drikke 6-8 glas vand om dagen. Kalciumoxalatsten (den mest almindelige type) bør undgås. Det omfatter fødevarer, der er rige på oxalat, såsom chokolade, nødder og spinat.
Oxalatsten kan forebygges med appelsinjuice. Stendannelse kan forårsages af indtagelse af store mængder vitamin C. Behandling med medicinen allopurinol, som reducerer dannelsen af urinsyre, anbefales, hvis der er høje niveauer af urinsyre i blodet. Nogle gange kan lægen anbefale thiaziddiuretika for at mindske udskillelsen af calcium i urinen. En ordentlig behandling af urinvejsinfektioner vil reducere sandsynligheden for dannelse af struvitsten. Regelmæssige lægebesøg kan resultere i behandling af underliggende medicinske tilstande som hyperparathyreoidisme. Dette vil forhindre fremtidig dannelse af nyresten.