Forse vi state chiedendo perché provate dolore a un'articolazione gonfia o dolorante. L'infiammazione articolare può essere causata da molti fattori, tra cui distorsioni fisiche, artrite reumatoide, osteoartrite e artrite settica, dengue o pseudogotta, nonché gotta. Il medico solitamente diagnostica il dolore articolare in base alla sua esperienza e formazione professionale. I medici di solito diagnosticano l'infiammazione articolare sulla base di alcuni sintomi, prima di eseguire procedure più invasive come l'artroscopia o l'analisi del liquido sinoviale.
Cause multiple
Se il paziente non risponde ai farmaci prescritti, è probabile che la diagnosi iniziale non fosse corretta o che le cause siano molteplici. È più sicuro identificare la causa esatta dell'infiammazione articolare utilizzando l'analisi del liquido sinoviale piuttosto che procedere alla cieca con diversi farmaci, che potrebbero complicare la diagnosi. L'analisi del liquido sinoviale prevede la penetrazione di un ago nell'articolazione interessata per raccogliere un po' di liquido sinoviale. Questo può essere utilizzato per esaminare l'articolazione al microscopio.
Per evitare che i batteri penetrino nella piccola apertura, la sterilizzazione deve essere eseguita correttamente. Per ridurre il dolore, è probabile che venga iniettato nell'articolazione un farmaco antinfiammatorio. L'analista di laboratorio esaminerà innanzitutto il campione di liquido sinoviale per verificarne la chiarezza. Il normale liquido sinoviale sano ha una leggera tonalità giallastra. Se il liquido appare torbido, potrebbe trattarsi di un'infezione.
Cristalli
Il microscopio rivelerà la presenza di minuscoli cristalli che restringeranno la diagnosi a pseudogotta o gotta. Per determinare se si tratta di pseudogotta o di gotta, è necessario eseguire un altro esame di laboratorio sul liquido articolare per analizzarne le proprietà chimiche. Se i cristalli sono di tipo monosodico-urato, il paziente ha la gotta.
L'infiammazione è chiamata pseudogotta se i cristalli sono di pirofosfato di calcio (o CPPD). Esiste anche la possibilità di vedere sia cristalli di urato monosodico sia CPPD nel campione di liquido. La gotta è molto probabilmente la causa di un'infiammazione articolare che inizia dall'alluce.
Lo sapevate?
Solo il 10% dei casi di alluce infiammato sono pseudogotta. La cosa triste è che, anche se disponiamo di tecnologie avanzate per la diagnosi del dolore articolare, il settore medico altamente commercializzato non ha ancora un modo efficace per trattare la gotta. I farmaci per la gotta vengono prescritti principalmente per alleviare il dolore e l'infiammazione. Tuttavia, nessuno di questi farmaci è in grado di rimuovere i cristalli che causano il problema.