今天大约有700万美国人受到这一个残疾原因的影响。它现在是最常见的慢性健康问题之一。美国人每年因关节炎而产生的直接医疗费用为$150亿，间接费用为$490亿，如工资损失。近4000万美国人患有关节炎，其中有2400万是65岁以下的人。预计到2020年，美国的关节炎患者将增加60,000,000。有超过100种类型的关节炎。它是一种退行性的关节病，与衰老有关。
让我们来了解它
当骨头相互摩擦时，被损坏的软骨导致运动停止。它导致骨骼和肌肉的形状改变，肌肉变弱，反射变慢。骨关节炎在承重关节中最常见。有时，关节炎可以由关节的严重创伤引起，有时是多年的创伤。虽然止痛药可能在一段时间内有效，但如果药物不能缓解疼痛，一些医生建议手术。骨关节炎是美国人不得不进行下背部手术和膝关节、髋关节置换手术的主要原因。
自身免疫性疾病，也被称为类风湿或类风湿性关节炎，是另一种常见的关节炎形式。自身免疫性疾病是指身体的免疫系统攻击自己的组织。软骨和关节通常被滑膜所包围，滑膜是一种保护性组织，产生一种液体，滋养骨骼并润滑它们。类风湿性关节炎患者的滑膜被白血球攻击。这就是导致关节发炎和疼痛肿胀的原因。
炎症
发炎的滑膜会引起关节、骨骼、软骨和周围肌肉的炎症。这导致它们变得更弱，无法正常支持关节。慢性炎症最终会导致软骨或骨骼的损伤。类风湿是最严重和最衰弱的关节炎类型。大多数人会注意到严重的关节疼痛、疲劳发烧、炎症和其他症状。在更严重的情况下，自身免疫反应可以影响身体的其他部分，如肝脏、肾脏和肺部。
关节和组织中的单钠尿酸结石是痛风的一个标志。经过多年的高蛋白饮食，痛风通常发生在30至50岁的病人身上。肾脏不能排除体内产生的过多尿酸。这导致在关节上形成针状晶体。这种痛苦的情况大多影响到小关节。痛风的发作在长期内比较频繁。
痛风发作
痛风发作可由高脂肪的饮食、酒精和肥胖引起。在预防和治疗关节损伤方面发挥积极作用是很重要的。有许多事情你可以做，以减少你患关节炎的机会。自然疗法也可以用来减少炎症和其他症状。止痛药和抗炎药是最常见的治疗方法。这些药物对缓解疼痛有帮助，但它们也会加速关节面的退化和破坏，从而导致身体无法修复软骨。每年有几千人因与消炎药有关的并发症而被送进医院。
治疗方法
- 避免含有西红柿、辣椒和土豆的食物。
- 富含硫磺的食物，如洋葱、卷心菜和大蒜，是很好的食物。它们可能有助于修复软骨和骨骼。亚麻油（欧米茄-3和欧米茄-6脂肪酸）、鱼和琉璃苣油（欧米茄-6）也可以对减少炎症有益。
- 多种维生素，包括抗氧化剂如维生素E、C.A、硒和锌，已经没有足够的数量来保护关节免受自由基的攻击。
- 锻炼有利于帮助减少僵硬，并保持健康的体重，以减轻负重关节的压力。
- 芹菜籽--这种奇妙的天然香料有近二十种抗炎的化学物质，已知可减少炎症。
- 葡萄糖胺补充剂 - 关节停止生产这种必要的物质以减少僵硬。