C'était en 1988. Je travaillais en Allemagne et j'avais été invité dans un gîte de la vallée de la Loire avec mes amis pour nos vacances annuelles. Ma femme et moi apprécions tous deux un verre de vin, et le couple qui s'est joint à nous savait comment en obtenir quelques-uns de plus. Ces vacances sont généralement fortement marquées par l'alcool. C'est encore plus vrai après le dîner, où le cognac est généralement de sortie ! J'ai décidé de louer ma propre planche à voile au lieu de payer les frais de location pendant les vacances. Nous avons décidé, contre notre gré, de sortir la planche un jour de vent pour notre première tentative avec la nouvelle planche.
Voyons voir...
Bien qu'il s'agisse plus d'un processus de mise en place du gréement qu'autre chose, j'ai eu l'impression d'être catapulté quatre fois au-dessus d'un mât avant de réussir à m'élancer et à rester à la verticale. La vitesse et la pression de la planche étaient incroyables sur ma cheville gauche. C'était comme lorsque j'ai fait une erreur et que j'ai dévalé la pente lors de mes premiers red runs. L'accélération était incroyable et je n'ai jamais pensé à m'arrêter. Après quelques catapultes supplémentaires, nous avons décidé d'en rester là et nous avons déchargé la planche avant de rentrer dans notre grange convertie en gîte.
Nous avons dégusté un délicieux dîner et avons prévu de nous lever tôt pour une journée à l'embouchure de la Loire. Le lendemain matin, je me suis réveillée avec une cheville douloureuse qui s'engourdissait dès que j'y mettais du poids. C'était si douloureux qu'Alastair a insisté pour m'emmener à l'hôpital de Tours. Je crois que c'était à une demi-heure de route. Les médecins m'ont rapidement fait subir ce que je peux appeler les 50 minutes les plus douloureuses de la journée. Ils ont supposé, comme moi, que je m'étais foulé la jambe. Or, ils n'ont trouvé aucune entorse.
Comprenons-le
Ils ont tiré, ils ont tordu, ils ont piqué mon pied gauche. Ils ont finalement abandonné, haussant les épaules d'un air gaulois comme si c'était la solution à mon problème. Alastair et moi avons pris le chemin du retour, tous deux endoloris et désorientés. On nous a donné quelques analgésiques puissants - je crois que c'était de la pétédine - et nous avons tous les deux pu reprendre le contrôle de nos pieds. J'ai volé pour le reste de la journée, malgré la douleur. Le lendemain, rien. Il n'y avait ni douleur ni gonflement. Tout est rentré dans l'ordre. Le reste des vacances a été marqué par une séance très difficile de planche à voile à pleine vitesse contre la marée montante. Elle a été suivie d'un sauvetage côtier en bateau à moteur. Tout cela s'est déroulé sans aucune douleur.
Trois ans plus tard, j'étais de retour au Royaume-Uni et j'ai passé trois mois à travailler sur la maison avant de commencer un nouveau travail. À mi-chemin de la construction du patio, mon pied droit a commencé à me faire mal. Il s'agissait d'un problème mineur que je n'ai pas remarqué jusqu'à ce que mon pied droit commence à enfler. Il était très chaud. Il faisait très chaud en ce début d'été 89. Je m'étais fixé comme objectif de terminer mon patio avant le mois de juillet, date à laquelle je devais prendre mon nouveau travail. Après avoir passé quelques jours dans mon patio inachevé et les décombres de la construction, avec mon pied enflé dans une glacière remplie d'eau glacée, ma femme m'a forcé à consulter un médecin. Mon pied avait presque doublé de volume et je ne supportais pas qu'un drap le touche au milieu de la nuit. J'ai eu beaucoup de peine à entrer dans le cabinet de ma doctoresse. J'avais très mal. Tout allait bien jusqu'à ce qu'elle se mette à rire. Elle s'est mise à rire de mon pied géant et enflé. Je n'ai pas compris la plaisanterie et j'ai demandé poliment ce qu'elle pensait être le problème.
Bien que je n'aie pas vu l'humour, j'ai ressenti un immense soulagement. J'étais au moins capable de nommer quelque chose que le médecin connaissait. J'étais sûr que mes problèmes seraient désormais résolus. Ils l'ont été, dans une certaine mesure et pendant un certain temps. Pour traiter l'inflammation initiale, elle m'a prescrit de l'indométhacine (un anti-inflammatoire à prendre trois fois par jour) et de l'allopurinol pour prévenir la formation de cristaux d'acide urique. L'indométacine était fantastique, pour être honnête. Après seulement un jour, mon pied a commencé à retrouver sa taille normale. Après deux semaines de traitement, je ne ressentais plus aucune douleur et mon pied avait retrouvé sa taille normale. Comme j'avais déjà succombé à la maladie si jeune, j'ai décidé d'en savoir plus sur la goutte.
Qu'est-ce que la goutte ?
La goutte est une forme d'arthrite. Elle peut être à l'origine de l'arthrite goutteuse, également connue sous le nom d'arthrite articulaire. L'arthrite goutteuse est plus fréquente chez les hommes que chez les femmes, et plus fréquente chez les hommes âgés. La goutte peut également toucher les femmes et les jeunes. Je peux en témoigner. La goutte est une affection qui touche environ 1% des habitants des pays occidentaux. Les symptômes de la goutte se manifestent le plus souvent au niveau de la base de l'articulation du gros orteil, ce qui représente environ 65 à 75 % des cas. Cependant, la goutte peut également se manifester dans n'importe quelle autre articulation. Mon médecin m'a également informé que la goutte peut se développer dans n'importe quel organe si elle n'est pas traitée. La goutte est causée par des niveaux élevés d'acides uriques dans le sang qui se transforment en cristaux d'urée dans les articulations. Au microscope, ces cristaux microscopiques ont la forme d'une aiguille.
La goutte est souvent considérée comme l'une des affections les plus graves. Ces cristaux en forme d'aiguille donnent l'impression d'être insérés entre les articulations lors d'une crise. Ces "intrus" sont les défenses naturelles de l'organisme. Il en résulte une réaction inflammatoire aiguë à la présence de cristaux d'acide urique. Les symptômes de la goutte comprennent l'inflammation, le gonflement, la rougeur et la raideur, le toucher chaud et la douleur chronique. Selon un médecin, la goutte est plus douloureuse qu'un accouchement. Il est difficile de croire qu'il ait pu dire cela, mais j'ai eu l'impression qu'il avait raison à ce moment-là.
La goutte est causée par un taux élevé d'acide urique dans le sang. Mais d'où vient cet acide urique ? Le sang produit de l'acide urique lorsque les purines, qui font partie de notre structure chimique, sont décomposées lors de la production de protéines et d'énergie. Les purines sont également présentes dans les aliments. Dans mon cas, les purines sont très courantes, en particulier dans les aliments que j'aime. Certains aliments contiennent peu de purines, tandis que d'autres en contiennent beaucoup. C'est essentiel si vous voulez contrôler votre goutte par le seul biais d'un régime.