De 18e-eeuwse Britse tuin had verschillende tuinkamers waar kruiden konden worden gekweekt. Ze waren opgezet in een geometrisch patroon, mogelijk beïnvloed door het Indiase ontwerp in die tijd. Als ik één inheemse geneeskrachtige plant zou moeten kiezen die populair was in de Victoriaanse tijd, dan zou dat Valeriaan (Valerianaofficinalis of All-Heal wortel) zijn. Volgens de folklore was de meest waardevolle eigenschap van de plant de volgende: "Mannen die beginnen te vechten, en wanneer je ze wilt stoppen, geef het sap van de valeriaan, en de vrede zal onmiddellijk worden gesloten." Het is verrassend dat de plant zo populair was vanwege zijn vijf alkaloïde bestanddelen. Het werd in de literatuur beschreven als een sterk zenuwstillend, krampstillend, stimulerend en windafdrijvend middel.
Zenuwcentra
Het werkt kalmerend op de hogere zenuwcentra bij aandoeningen als St. Vitusdans, nervositeit en hysterische (vrouwelijke) neigingen. Overdosering kan voor sommige patiënten nadelige gevolgen hebben, terwijl anderen een tijdelijke valeriaanverdoving kunnen ervaren. Valeriaan werd gebruikt als toevoeging aan choleradruppels door Engelse families die naar het buitenland reisden. Het werd ook gemengd met kinine om de effectiviteit tegen malaria te vergroten. Valeriaan wordt meestal gebruikt om de slaap te bevorderen. Het stopt het onophoudelijk racen van de geest. Het vertraagt en versterkt ook de hartslag. Het werd gebruikt als behandeling voor vele kwalen, waaronder stuiptrekkingen, hoestdrank, rattenbrokken, kroep, stuiptrekkingen en kneuzingen.
Een van de problemen met het kweken van valeriaan in je tuin is de onweerstaanbare aantrekkingskracht die het heeft op alle katten in de omgeving. De plant is zo verslavend dat katten er zo dicht mogelijk bij blijven. Veel nieuwe en exotische harsen en kruiden uit de zeehandel werden populaire toevoegingen voor medicijnkastjes en voorraadkasten. Geïmporteerd uit India en het Midden-Oosten, was mirre (Commiphora molmol) zo'n product.
Wist je dat?
Mirre werd algemeen gebruikt om jicht te behandelen. Nu is bekend dat mirre de bloedvetten kan verlagen, het cholesterolgehalte en de triglyceriden kan verlagen bij de behandeling van coronaire hartziekten. Dit komt door zijn ketosteroïde. Het is een bitter tonicum en een krachtige ontstekingsremmer, waardoor het een perfecte aanvulling is op de behandeling van jicht. Vanwege zijn combinatie van ontstekingsremmende en antiseptische eigenschappen wordt het stabiel gebruikt voor de behandeling van infecties zoals tandvleeszweren, tandheelkundige infecties en open wonden. De huidige literatuur van klinische proeven identificeert de bestanddelen van deze werkingen en waarschuwt voor eventuele hypoglykemische eigenschappen.
De handel in empirische goederen maakte van mirre een hoofdbestanddeel van de medische kasten, ook al was het geen algemeen kruid in Groot-Brittannië. Valeriaan was een algemeen kruid en was zeer geschikt voor de traditionele tuinkamer. Ons wetenschappelijk onderzoek heeft bevestigd dat het effectief is bij lichte nerveuze spanning en slapeloosheid. Het bleek even effectief te zijn als benzodiazepine in een gerandomiseerd dubbelblind onderzoek. Het verschil was echter duidelijk wanneer valeriaanpatiënten geen symptomen van een kater rapporteerden. Het moderne advies is om geen valeriaan te nemen als u andere kalmerende middelen gebruikt, omdat de effecten versterkt kunnen worden.
Basilicumolie
Basilicum is afgeleid van het Griekse woord Basilicum dat "koning" of "koninklijk" betekent. Basilicum is een klein eenjarig kruid dat tot 1 meter hoog kan worden. Basilicum is een dikke vaste plant met grote, weelderige bladeren en kleine, delicate, roze gekleurde bloemen. De kleur van de Basilicum stengels, bladeren en blaadjes kan variëren van helder, stralend groen tot diep, donkerpaars (genoemd Dark Opal Basilicum). Deze verbazingwekkende variatie in kleur kan gemakkelijk worden toegeschreven aan de jarenlange kruisbestuiving die heeft geleid tot een groot aantal soorten, variëteiten en vormen. Vandaag de dag zijn er meer dan 50 soorten en 60 variëteiten van Ocimum Basilicum L.
Hiertoe behoort Ocimum basilicum L., ook bekend als boombasilicum. Deze kan 2 tot 3 meter hoog worden. Ocimum citriodorum vis is een andere veel voorkomende soort basilicum. Vanwege zijn sterke citroengeur wordt deze vorm vaak citroenbasilicum genoemd. Ocimum Kilimandscharicum, een andere basilicum, is ook verkrijgbaar. Dit basilicum is een inheemse Amerikaanse soort en wordt vaak kamferbasilicum of Afrikaans blauw basilicum genoemd vanwege de kamfer in de olie. De chemische bestanddelen van andere soorten basilicum kunnen worden onderscheiden door ze te meten.
Chemicaliën
Deze worden besproken in het hoofdstuk "Chemisch gesproken". Basilicumolie kan biologisch actieve bestanddelen bevatten, die antibacterieel, insectenwerend of schimmelwerend kunnen zijn. Men denkt dat het kan helpen bij bronchitis en andere aandoeningen zoals astma en verkoudheid. Het Landspitali University Hospital, IJsland heeft een grondig onderzoek gedaan naar de effectiviteit van basilicumolie bij de behandeling van oorontstekingen. Zij ontdekten dat de dampen van basilicumolie het trommelvlies kunnen binnendringen en het middenoor kunnen bereiken. Zij deden dit door basilicumolie te testen tegen placebo op ratten. Zij stelden vast dat 81 procent van de dieren het gewenste resultaat kreeg, en dat de infectie niet meer aanwezig was.
Basilicum is een topnoot in de parfumindustrie. Topnoten worden vaak als eerste herkend en vervliegen snel. Deze essentiële oliën zijn verfrissend en geestelijk stimulerend. Basilicum heeft een licht, schoon, zoet en peperig aroma. De dominante of hoofdgeur wordt omschreven als de midden (of hart) noten. Deze essentiële oliën kunnen worden omschreven als kruidige of bloemige geuren. De onderste (of basis) geuren zijn de geuren die overblijven nadat alle andere geuren zijn geëlimineerd. Deze essentiële oliën hebben zoete, aardse geuren. Basilicumolie bevat veel chemische verbindingen, waaronder 1,8-cineol, alfa-terpineol, ss-pineen en camfeen. Rijke hoeveelheden methylchavicol, eugenol, linalool en kamfer zijn enkele van de meest heilzame bestanddelen van basilicumolie.
Conclusie
De beste kwaliteit basilicumolie wordt traditioneel geproduceerd in Europa, met name in Bulgarije en het Middellandse-Zeegebied. Basilicumolie uit Europa is superieur omdat het een hoog gehalte aan linalool, methylchavicol en andere essentiële oliën bevat. De traditionele Bulgaarse oliën zijn rijk aan respectievelijk methyl-cinnamaat en eugenol. Zoete basilicum (of heilige basilicum) is een traditionele bron van eugenol. Het komt voor in Maleisië, Australië, India en andere delen van West-Azië. Basilicum dat in Afrika en Oost-Indië wordt geteeld (vroeger Ocimum Americanum L., nu Ocimum Canum Sims. Bekend omdat ze veel methyl-cinnamaat bevatten. Ocimum gratissimum l. wordt soms boombasilicum genoemd vanwege zijn houtachtige geur. Het komt oorspronkelijk uit Zuidoost-Azië en heeft een hoog fenolgehalte aan eugenol. Basilicumolie kan worden gebruikt in combinatie met: bergamot (zwarte peper), cederhout, gember, cederhout en venkel. Voor basilicum (Ocimum basilicum) gelden geen voorzorgsmaatregelen, maar sommige basilicumsoorten bevatten methylchloride, waarvan is vastgesteld dat het in hoge doses mogelijk kankerverwekkend is.