Der er i øjeblikket 37 millioner amerikanere, der lider af gigt og andre reumatiske lidelser. Hvad er gigt, og hvorfor er det så svært at holde ud? Gigt kan henvise til en række forskellige ledproblemer, der forårsager smerte, hævelse og stivhed. Gigt henviser simpelthen til betændelse i et led. Denne sygdom kan ramme alle, uanset alder. Gigt er dog mere almindelig hos ældre mennesker. Der findes mange typer. Der findes i øjeblikket omkring 100 typer gigt.
Symptomer
Hver af dem har deres egne symptomer. Ingen ved, hvad der udløser de fleste af disse symptomer. Der synes at være en sammenhæng mellem dem og arvelighed og hormonel ubalance og/eller andre problemer med immunsystemet. Slidgigt, reumatoid artrit, gigt og lupus er nogle af de mest almindelige former for gigt. Reumatoid skyldes betændelse i ledmembranen.
Reumatoid arthritis er kendetegnet ved stivhed, smerter og hævelse i flere led. Det kan også påvirke hænder, håndled og fødder. Slidgigt skyldes degeneration af ledbrusk på grund af alderdom. Efterhånden som vi bliver ældre, begynder brusken at slides væk, og knoglerne gnider mod hinanden. Denne friktion forårsager ledsmerter og kan føre til hærdning af knoglerne under brusk. Der kan også dannes knoglesporer omkring de berørte led. Slidgigt ses oftest i fingre, hofter og knæ.
Gigt
Gigt er en tilstand, hvor kroppen ikke formår at behandle puriner (naturligt forekommende kemikalier, der findes i visse fødevarer som lever, nyrer og ansjoser). Gigt er en tilstand, hvor urinsyrekrystaller ophobes i de berørte led, hvilket forårsager brændende smerter, stivhed og hævelse. Gigt er en almindelig tilstand, der påvirker storetåerne samt anklen, knæene og håndleddene. Den var mere almindelig hos mænd end hos kvinder.
Lupus er mere almindelig hos mænd end hos kvinder. Denne sygdom er unik, fordi kroppens immunsystem angriber kroppens sunde celler. Sygdommen kan forårsage ledsmerter, træthed og sår i munden. Det er muligt ikke at have leddegigt. Det bedste, man kan gøre, er at forsøge at forhindre sygdommens opståen og udvikling.
Øvelse
Regelmæssig motion er en god idé. Regelmæssig motion kan være med til at lindre eller forebygge gigtsymptomer. Moderat motion kan styrke musklerne omkring leddene, give næring til ledbrusk og hjælpe med at fjerne metaboliske affaldsstoffer. Det er bedst at undgå gentagne, rystende aktiviteter som aerob træning med høj effekt. Disse aktiviteter kan kun forværre smerterne. Oprethold en sund vægt. Overvægt lægger større pres på leddene. At være sund kan bremse udviklingen af gigt.