Οι κατασκευαστές άρχισαν να γλυκαίνουν τα τρόφιμα και τα ποτά με HFCS (σιρόπι καλαμποκιού υψηλής φρουκτόζης) τη δεκαετία του 1970. Το HFCS είναι φθηνότερο από τη ζάχαρη, έχει μικρότερη διάρκεια ζωής από τη ζάχαρη και είναι ελαφρώς πιο γλυκό. Υπάρχουν τρία επίπεδα γλυκύτητας για το HFCS: HFCS 55, HFCS 42 και HFCS90. Το HFCS-42 σημαίνει ότι το σιρόπι περιέχει 42% φρουκτόζη, 58% γλυκόζη και το HFCS-55 περιέχει 55% φρουκτόζη. Το HFCS-55 σημαίνει ότι το σιρόπι περιέχει 55% φρουκτόζη και 45% γλυκόζη. Το HFCS 90, το οποίο είναι φρουκτόζη 90%, δεν χρησιμοποιείται στα τρόφιμα, αλλά χρησιμοποιείται για τη μετατροπή του HFGS-42 σε HFCS-55. Το HFCS παρασκευάζεται από καλαμπόκι. Ξεκινά ως καθαρή γλυκόζη και στη συνέχεια χρησιμοποιούνται ένζυμα για τη μετατροπή μέρους της γλυκόζης σε φρουκτόζη.
Σακχαρόζη
Τα ζαχαρότευτλα ή το ζαχαροκάλαμο χρησιμοποιούνται για την παρασκευή σακχαρόζης (επιτραπέζια ζάχαρη). Περιέχει επίσης γλυκόζη και φρουκτόζη. Το πρόβλημα είναι ότι η σακχαρόζη έχει διαφορετικούς δεσμούς με τη γλυκόζη και τη φρουκτόζη από την HFCS. Το σώμα παράγει ένα ειδικό ένζυμο που ονομάζεται σουράση, του οποίου η κύρια λειτουργία είναι να διασπά τη σακχαρόζη σε γλυκόζη ή φρουκτόζη. Τα σιρόπια για κονσερβοποιημένα φρούτα, επιδόρπια και ψωμί, καθώς και σάλτσες σαλάτας, μαρμελάδες και σάλτσες, κρέατα πρωινού, κρέατα μεσημεριανού γεύματος (γιαούρτια, σούπες), αρτοσκευάσματα, παγωτά και παιδικές τροφές, χρησιμοποιούν συνήθως την έκδοση HFCS 42.
Τα ανθρακούχα ποτά συνήθως γλυκαίνονται με την έκδοση 55% HFCS. Το HFCS χρησιμοποιείται σε περίπου 55% των γλυκαντικών που προστίθενται σε τρόφιμα και ποτά κατά την παρασκευή τους. Το Μεξικό και άλλες χώρες χρησιμοποιούν ζάχαρη στα αναψυκτικά. Τα τρόφιμα με χαμηλά λιπαρά παρασκευάζονται συχνά με HFCS για να αναπληρώσουν την απώλεια λίπους. Τα τρόφιμα πρέπει να είναι γλυκαντικά ή να έχουν λιπαρά για να έχουν καλή γεύση. Ένα άρθρο ανέφερε ότι η HRCS ήταν η κορυφαία πηγή θερμίδων στις ΗΠΑ. είναι επίσης πολύ διαφορετική από τη φρουκτόζη που βρίσκεται στα τρόφιμα. Η περιεκτικότητα σε φρουκτόζη σε φρούτα, όπως τα μήλα, τα σταφύλια και τα μούρα, καθώς και σε γλυκαντικά όπως το μέλι και η μελάσα, είναι μικρότερη από 10%. Η HFCS έχει χρησιμοποιηθεί ακόμη και στην αμερικανική γεωργική βιομηχανία. Το HFCS χρησιμοποιείται από τους μελισσοκόμους για να ταΐζουν τις μέλισσές τους αντί της σακχαρόζης, με την οποία ταΐζονταν στο παρελθόν.
Έρευνα
Μια μελέτη του 2012 (Chensheng Lu and al. Το HFCS μπορεί να προκαλέσει το θάνατο των μελισσών όταν θερμαίνεται. Αυτό επιβεβαιώθηκε από μια μελέτη του 2012 (Chensheng Lu et al. Η έρευνα πολλών άλλων ειδικών αμφισβητεί πλέον τη χρήση του HFCS για τα τρόφιμά μας. Ο Robert H. Lustig M.D. HFCS και άλλα σάκχαρα, και διαπίστωσε ότι η φρουκτόζη μπορεί να απορροφηθεί από το Γ.Ν. Η φρουκτόζη 100% μεταβολίζεται στο ήπαρ, και στη συνέχεια εισέρχεται στις οδούς που παράγουν τριγλυκερίδια. Τα τριγλυκερίδια, τα λιπίδια του αίματος, βοηθούν στη μεταφορά του λίπους και της γλυκόζης του αίματος από το ήπαρ. Η έρευνά του αποκάλυψε επίσης ότι η γλυκόζη καίγεται από κάθε κύτταρο του σώματός σας, ενώ το HFCS μετατρέπεται σε ελεύθερα λιπαρά οξέα, VLDL (η επιβλαβής μορφή χοληστερόλης) και τριγλυκερίδια, τα οποία αποθηκεύονται ως λίπος.
Τα λιπαρά οξέα που μεταβολίζονται από τη φρουκτόζη συσσωρεύονται στο ήπαρ και στους ιστούς των σκελετικών μυών, οδηγώντας σε αντίσταση στην ινσουλίνη και μη αλκοολική λιπώδη ηπατική νόσο. Η φρουκτόζη, η οποία είναι πιο λιπόφιλη από τη γλυκόζη, μετατρέπεται σε ενεργοποιημένη γλυκερόλη (3-p), η οποία στη συνέχεια μετατρέπει τα ελεύθερα λιπαρά οξέα σε τριγλυκερίδια. Όσο περισσότερη γ-3-π έχετε, θα αποθηκεύετε περισσότερο λίπος. Αυτό δεν συμβαίνει με τη γλυκόζη. Η αντίσταση στην ινσουλίνη μπορεί να οδηγήσει σε μεταβολικό σύνδρομο και διαβήτη τύπου 2. Ο μεταβολισμός της φρουκτόζης από το συκώτι σας δημιουργεί πολλά απόβλητα και τοξικές ουσίες, μεταξύ των οποίων και πολύ ουρικό οξύ. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε υψηλή αρτηριακή πίεση και ουρική αρθρίτιδα. Το σώμα σας θα αποθηκεύσει λιγότερο από 1 θερμίδα γλυκόζης την ημέρα, αν τρώτε 120 θερμίδες. Το σώμα σας θα αποθηκεύσει 40 θερμίδες ως λίπος αν φάτε 120 θερμίδες φρουκτόζης. Επιπλέον, μετά την κατανάλωση γευμάτων που περιέχουν γλυκόζη, η ορμόνη της πείνας Γκρελίνη καταστέλλεται και η ορμόνη που καταστέλλει την όρεξη Λεπτίνη διεγείρεται.
Η κατανάλωση φρουκτόζης δεν επηρεάζει τη γκρελίνη. Παρεμβαίνει επίσης στην επικοινωνία του εγκεφάλου με τη λεπτίνη. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε υπερκατανάλωση τροφής. Το περιοδικό Journal of Pharmacology, Biochemistry and Behavior δημοσίευσε δύο μελέτες στο διαδίκτυο στις 26 Φεβρουαρίου 2012. Διαπίστωσαν ότι οι αρουραίοι γίνονται παχύσαρκοι όταν πίνουν HFCS σε μισή περιεκτικότητα, αλλά όχι όταν καταναλώνουν ζαχαρούχα αναψυκτικά με πλήρη συγκέντρωση ζάχαρης. Η δεύτερη μελέτη διαπίστωσε ότι οι αρουραίοι που τρέφονταν τόσο με HFCS όσο και με τροφή αρουραίου επί 6 μήνες ανέπτυξαν μεταβολικό σύνδρομο, ενώ οι αρουραίοι που τρέφονταν μόνο με τροφή αρουραίου το ίδιο. Το HFCS έχει και άλλες ανησυχίες, συμπεριλαμβανομένου του γεγονότος ότι όλο το καλαμπόκι που χρησιμοποιήθηκε για τη δημιουργία του HFCS ήταν γενετικά τροποποιημένο.
Φρουκτόζη
Η κρυσταλλική φρουκτόζη, μια ισχυρότερη εκδοχή του HFCS που χρησιμοποιείται σε τρόφιμα και ποτά, μπορεί να περιέχει αρσενικό και μόλυβδο, καθώς και χλώριο και άλλα βαρέα μέταλλα. Η Environmental Health (2009) δημοσίευσε μια μελέτη στην οποία βρέθηκε υδράργυρος σε εννέα από είκοσι δείγματα εμπορικού HFCS. Αυτό είχε ως αποτέλεσμα μια μέση ημερήσια πρόσληψη 28 μικρογραμμαρίων. Το Institute for Agriculture and Trade Policy είναι ένα μη κερδοσκοπικό παρατηρητήριο που εξέτασε 55 προϊόντα που περιέχουν HFCS και βρήκε υδράργυρο σε ένα από αυτά. Ένα νομοσχέδιο εισήχθη το 2007 (S.HFCS που χρησιμοποιεί κυψέλες υδραργύρου από την 1η Ιανουαρίου 2012). Το νομοσχέδιο απορρίφθηκε και δεν είναι σαφές αν θα αλλάξει το καθεστώς του.
Σύμφωνα με τους ισχύοντες κανονισμούς, οι κατασκευαστές που παράγουν HFCS δεν υποχρεούνται να γνωστοποιούν στους παρασκευαστές τροφίμων εάν χρησιμοποιούν τεχνολογία κυψελών υδραργύρου. Αν πρέπει να έχετε κάποιο γλυκαντικό, οι καλύτερες επιλογές είναι η στέβια, η οποία παρασκευάζεται από ένα βότανο και κυκλοφορεί στο εμπόριο ως Truvia), η βιολογική ζάχαρη σε μικρές ποσότητες, το βιολογικό μέλι (επίσης σε πολύ περιορισμένες ποσότητες) και αποφύγετε το σιρόπι αγαύης, το οποίο είναι 100% φρουκτόζη, καθώς και όλα τα τεχνητά γλυκαντικά και τους χυμούς φρούτων, τα ποτά με φρούτα, τα ενεργειακά ποτά και τα αθλητικά ποτά. Το μη αλκοολούχο νερό είναι η καλύτερη επιλογή. Ο απλός καφές ή το τσάι είναι η δεύτερη επιλογή. Θα μπορούσαμε να σταματήσουμε να αγοράζουμε προϊόντα που περιέχουν HFCS και να αναγκάσουμε τους κατασκευαστές να σταματήσουν να το χρησιμοποιούν. Αυτό θα έβαζε τέλος στην επιδημία παχυσαρκίας στην Αμερική.