Jicht is een stofwisselingsstoornis die wordt veroorzaakt door een abnormaal metabolisme van purines (een bestanddeel van veel voedingsmiddelen). Het purine metabolisme produceert niet genoeg urinezuren om de uitscheiding bij te houden. Dit veroorzaakt een abnormale ophoping van urinezuren. Jicht wordt veroorzaakt doordat zich kristallen van urinezuren vormen en ophopen in weefsels. Kristalafzettingen worden gevormd wanneer het serumuraatgehalte het verzadigingspunt van ongeveer 7,0 mg/dl overschrijdt. Dit veronderstelt dat alle andere fysiologische factoren, zoals temperatuur, normaal zijn.
Jichttherapie
Jichttherapie is erop gericht het urinezuurgehalte in het serum te verlagen tot minder dan 6,0 mg/dl. Onder dit niveau krimpen de urinezuurafzettingen en nemen de aanvallen van de ziekte in frequentie af. Jicht uit zich meestal in acute episodes van pijnlijke zwelling van de gewrichten. De enkel, de grote teen en de voet zijn de meest voorkomende plaatsen voor jichtaanvallen. Jicht kan verergeren als het niet wordt behandeld. Andere gewrichten raken ontstoken en de aanvallen komen vaker voor.
Jichtaanvallen zijn niet alleen pijnlijk maar veroorzaken ook schade aan de gewrichten en inwendige organen zoals de nieren. Jicht neemt toe en treft ongeveer vier procent van de Amerikanen. Jicht komt steeds vaker voor als gevolg van omgevingsfactoren, zoals veranderingen in de voeding en zwaarlijvigheid.
Metabolisch syndroom
Jicht is een onderdeel van het "metabool syndroom" omdat het vaak gepaard gaat met andere medische aandoeningen zoals hypertensie, diabetes en hyperlipidemie. Talrijke studies hebben de belangrijkste factoren geïdentificeerd die bijdragen tot jicht. Deze omvatten overgewicht, alcohol (vooral bier), rood vlees, schaaldieren en fructosehoudende dranken. Hieronder vallen zowel frisdranken als verwerkte vruchtensappen.
Veranderingen in de levensstijl kunnen een groot verschil maken bij het verminderen van het risico op jicht. Daartoe behoren gewichtsverlies en een hogere inname van magere zuivelproducten, koffie en vitamine C. Van deze voedingsmiddelen is in ten minste twee gecontroleerde studies aangetoond dat zij jicht beschermen. Bescherming tegen jicht is ook mogelijk met magere melk.
Jicht Dieet
Er zijn enkele voedingsfactoren die een rol kunnen spelen bij de ontwikkeling en progressie van jicht. Daartoe behoren purinerijke groenten, zuivelproducten met een matig tot hoog vetgehalte, thee en wijn. Hoewel er effectieve behandelingen voor jicht bestaan, vermijden de meeste mensen liever pillen. Jicht kan vroegtijdig worden behandeld met veranderingen in levensstijl en dieet.