Vamos encarar os factos. Todos nós desejamos coisas doces em algum momento. Que adoçante devo utilizar se fizer uma sobremesa em casa? O que deve colocar na sua chávena de café? Não deve conter xarope de milho com alto teor de frutose. Isto porque engorda. Até que ponto é que o xarope de milho rico em frutose é pior do que o açúcar? Ou mel? Está na altura de aprender ciência. Cinco açúcares são conhecidos como monossacáridos: glucose (glicose), galactose (xilose) e ribose. Estes cinco açúcares são os blocos de construção dos muitos dissacáridos que adoramos: sacarose (lactose), maltose (trealose) e celobiose. Vamos concentrar-nos na glucose e na frutose, dois...
Glicose
A glicose, que é a principal fonte de energia para a função celular, é metabolizada por quase todas as células do corpo. É essencial para o funcionamento das células. Embora não seja necessária para o funcionamento do corpo (pode utilizar combustível derivado da gordura ou da proteína), alguma glucose proveniente dos hidratos de carbono é benéfica, especialmente se estiver envolvido em actividades de alta intensidade. Através da administração cuidadosa de insulina, o corpo trabalha arduamente para manter a glicose no sangue dentro de um intervalo específico. Demasiado pode causar todo o tipo de danos, demasiado pouco pode levar a todo o tipo de morte. Existe apenas um tipo de morte, mas não é suficiente.
A frutose, um açúcar encontrado principalmente nas frutas, é processada pelo fígado. A frutose tem uma quantidade muito pequena de necessidade de ser metabolizada no fígado. Estudos demonstraram que o excesso de frutose pode causar uma série de problemas no organismo. Alguns estudos mostram uma ligação com a obesidade. Um indicador de doença cardíaca é o aumento dos triglicéridos no sangue. Outros estudos mostraram que a frutose pode retirar minerais importantes do sangue e quelá-los. Esta pequena jóia também pode aumentar os níveis de ácido úrico, o que pode levar a sintomas de gota.
Doença hepática
A doença hepática fadiga é causada por excesso de frutose. Isto pode fazer com que o fígado se pareça com o de um alcoólico. A frutose também reduz a insulina, a leptina e a grelina, hormonas que controlam o apetite e a saciedade. Considerando que a frutose é um perigo potencial nos edulcorantes, o nosso objectivo deve ser reduzir o seu teor tanto quanto possível. Vejamos alguns açúcares comuns que são adicionados aos produtos. Em primeiro lugar, o xarope de milho rico em frutose está "disponível" em três formas: HFCS 90, HFCS 55 e HFCS 42. O HFCS-55 é o tipo mais comum utilizado nos refrigerantes. Contém 55% de frutose, 45% de glucose e é normalmente utilizado em produtos de pastelaria. O HFCS-42 é mais comummente utilizado em produtos de pastelaria. Contém 42% de frutose, 58% de glucose e 58% de frutose. O HFCS-90 é quase exclusivamente utilizado para produzir os outros dois tipos.
De acordo com os nutricionistas, o HFCS-90 é a maldição e o principal culpado de tudo, desde a epidemia de obesidade até à invasão da Polónia por Hitler. A sacarose é uma mistura de frutose 50% (50%) e glucose 50% (50%). A fraca ligação entre os monossacáridos é quebrada num ambiente ácido. O estômago é altamente ácido, pelo que a sacarose não tem qualquer hipótese. Cada molécula de sacarose consumida fornecerá uma molécula de glicose directamente para a corrente sanguínea e uma molécula de frutose directamente para o fígado. Isto não é muito melhor do que a frutose 55% do HFCS, e é pior do que o HFCS 42 utilizado em produtos de pastelaria. Não é uma boa frase de efeito, por isso não a vai ouvir.
Adoçantes naturais
As pessoas falam em escolher adoçantes naturais como o mel ou o néctar de agave para evitar produtos com HFCS e açúcar. Estes açúcares totalmente naturais são mais saudáveis, certo? Certamente que não em termos de frutose. O mel tem normalmente o mesmo rácio de frutose que o HFCS. Dependendo da marca, o néctar de agave pode conter entre 56-92% de frutose. Outras opções incluem o sumo de cana evaporado. Estes variam na quantidade de sacarose (e, portanto, frutose), mas o melhor número foi 85-95% sacarose. Isto significa 42,5-47,5% de frutose. São menos processados do que outros edulcorantes. É a única coisa que lhes vou dar. Ouço o público murmurar: "Então, se a frutose pode ser má e se encontra principalmente nas frutas, isso significa que devemos evitar as frutas?" Vamos comparar a quantidade de frutose encontrada nas frutas comuns com a encontrada no mel, na sacarose e no HFCS 55.
Contêm uma maior percentagem de frutose do que o mel, o açúcar ou o HFCS-55. Isso significa que são maus? Mas isso não significa que sejam maus. Veja o conteúdo de 100g de açúcar e depois adicione algumas fibras, vitaminas, minerais ou outras guloseimas. Isto limitará a quantidade de alimentos que pode ingerir. Não vamos ficar demasiado envolvidos com a frutose e assumir que a fruta é má. Sem dúvida, a fruta é boa. Apesar de algumas pessoas terem de ter cuidado com a quantidade de açúcar, é improvável que as maçãs (a fruta mais rica em frutose que encontrei) provoquem fígado gordo. Vamos terminar esta discussão antes de chegarmos às 10.000 palavras. No meu post anterior, expressei pensamentos semelhantes sobre o facto de os PCC Natural Markets em Seattle terem proibido os produtos que contêm HFCS. Além disso, falei sobre os subsídios ao açúcar.
Sabia que?
O xarope de milho rico em frutose é um bode expiatório. É um nome assustador para ser usado numa notícia, e a sua proibição deixa algumas pessoas preocupadas com a saúde tontas. Sejamos realistas, os factos estão à vista. O HFCS contém mais frutose e, por conseguinte, mais doçura do que o xarope de milho normal. Não é comparável a outros edulcorantes. Como pode ver, todos os edulcorantes da loja contêm a mesma quantidade de frutose. Não pense que os refrigerantes ou bolachas feitos com açúcar bruto, néctar de agave ou outros adoçantes naturais são saudáveis. O lixo orgânico continua a ser lixo. Não importa se a bolacha é feita com sumo de cana evaporado orgânico certificado pela USDA, lavrado sob bandeiras de Comércio Justo.
O seu corpo também não se importa. O açúcar é açúcar quando atinge o ácido do estômago e a corrente sanguínea. Isso não faz com que o açúcar seja bom para si só porque é vendido na Whole Foods. Qual é o melhor açúcar? Nenhum. Pode usar mel ou sumo de cana evaporado se tiver de adicionar algo à sua comida. Evite os adoçantes e opte pela doçura natural dos mirtilos, papaia e maçãs. Podemos discutir até ficarmos com os olhos azuis sobre que frutos são melhores porque têm menos frutose e tudo isso. Mas se conseguirmos que alguém deixe de comer bolos, refrigerantes e bolachas, tenho a certeza de que pode comer maçãs o dia todo e ficar bem.