Listrik telah digunakan untuk mengatasi rasa sakit selama beberapa dekade. Kita sebenarnya bisa kembali ke beberapa abad yang lalu ke penggunaan belut listrik yang berulang kali untuk meredakan nyeri asam urat. Pasien akan meletakkan area yang sakit dalam ember berisi belut untuk mendapatkan pereda nyeri dari sengatan belut. Ini adalah pertama kalinya listrik digunakan untuk mengendalikan rasa sakit. Tidak masalah apakah rasa sakit itu akut atau kronis, proses input sensorik untuk sensasi rasa sakit hampir sama. Puluhan unit digunakan di masa lalu di luar klinik untuk memungkinkan pasien menyesuaikan aktivitas harian mereka untuk mengimbangi rasa sakit. Intermiten digunakan dalam pengaturan klinis ketika rasa sakitnya parah atau akut. Dalam kasus yang sangat jarang, stimulator kolom dorsal (DCS), dan pada kasus yang paling parah, stimulasi otak dalam (DBS) dapat digunakan.
Faktor Nyeri
Rasa sakit adalah tanda adanya masalah dalam tubuh Anda. Otak Anda merespons sinyal rasa sakit dengan segera menarik tangan Anda dari wajan panas atau menyentuhnya. Jika tangan Anda terluka atau jaringannya rusak, otak akan memulai proses baru untuk memastikan tidak ada agen infeksi seperti kuman, bakteri, dll. Area di mana rasa sakit dirasakan. Otak akan melepaskan sel-T (antibiotik alami) ke area tersebut dan akan mendahului sel dengan histamin untuk menerobos pembuluh darah kapiler dan membunuh bakteri. Otak akan melakukan banyak perubahan fisiologis dan biologis, dengan dua perubahan yang terakhir hanya sebagian kecil. Tulang belakang mengirimkan rangsangan nyeri ke otak. Ini adalah sinyal listrik yang menyebabkan saraf meradang. Saraf kemudian mengambil tindakan yang tepat untuk memastikan bahwa pesan rasa sakit diterima dan tidak ada kerusakan lebih lanjut yang terjadi.
Semua ini baik-baik saja sampai pesan yang sampai ke otak konstan atau lebih sering dari yang diperlukan. Pasien berada dalam masalah ketika pesan tersebut terus-menerus. Masalahnya bukan menjaga tubuh, tetapi mencegah cedera lebih lanjut oleh pesan nyeri konstan yang membatasi kemampuan pasien untuk berfungsi. Dorongan nyeri dapat menjadi penghalang bagi kesehatan. Anda akan sering mendengar ungkapan "semua ada di kepala Anda". Ini adalah pernyataan yang sangat akurat. Semua rasa sakit dirasakan di kepala sehingga tidak mengherankan jika hal ini yang paling sering Anda dengar.
Penyakit
Pasien dengan neuropati diabetes atau penyakit lain yang mengurangi input sensorik memiliki risiko terbesar untuk tidak menyadari rasa sakit. Pasien mungkin mengalami luka atau luka bakar pada kaki/tungkai dan tidak menyadarinya sampai infeksi berkembang. Seorang pasien dapat menderita cedera yang lebih parah jika input sensorik otak mereka terganggu. Hal ini dapat menyebabkan amputasi, infeksi sistemik, dan bahkan kematian. Kurangnya rasa sakit pada "kepala" pasien dapat menyebabkan konsekuensi yang serius. Nyeri kronis dapat menyebabkan saraf yang mengirimkan sinyal nyeri diaktifkan oleh input yang sangat sedikit. Sumsum tulang belakang hanya dapat menerima dan mengirimkan sejumlah kecil pesan ke otak ketika saraf nyeri yang menuju ke sumsum tulang belakang dirangsang.
Jenis saraf yang berbeda mengirimkan pesan ke otak, yang disebut sebagai serat "A", B", dan "C". Serabut-serabut ini mengirimkan pesan yang berbeda, seperti panas dan tekanan. Serabut-serabut ini melakukan pekerjaan yang berbeda untuk memberi informasi kepada otak kita tentang apa yang terjadi di dalam tubuh kita. Beberapa pesan tidak terkirim karena ada lebih banyak serabut saraf yang mencapai tulang belakang daripada jalur ke otak. Jika pesan tersebut adalah pesan nyeri dari serabut saraf C, maka pesan tersebut tidak akan dikirimkan. Tidak ada rasa sakit jika tidak ada di otak. Kami menggunakan stimulasi listrik untuk menstimulasi serabut "tidak nyeri" pada pasien nyeri kronis. Proses ini dapat dibandingkan dengan sistem telepon kuno, di mana operator secara fisik mengarahkan panggilan ke tujuan.
Impuls Listrik
Untuk memprioritaskan pesan-pesan yang tidak menyakitkan sehingga sumsum tulang belakang akan mengirimkannya, kita menggunakan listrik. Impuls listrik menstimulasi serabut saraf, menyebabkan perubahan kimiawi dan fisik. Oleh karena itu, input dari serabut yang tidak nyeri akan diteruskan, sedangkan pesan nyeri tidak. Pasien tidak merasakan nyeri ketika menggunakan input listrik. Hal ini karena sensasi itulah yang ditransmisikan dari otak ke persepsi kita. Sinyal nyeri tidak ditransmisikan atau menghilang, sehingga tidak ada rasa sakit. Diperlukan klarifikasi tentang "pemblokiran" sinyal nyeri. Orang akan mengira bahwa pasien akan merasakan cedera yang nyata jika mereka memblokir pesan rasa sakit. Namun, hal itu tidak akan terasa. Hal ini tidak berlaku pada input listrik yang terkontrol dari perangkat.
Tingkat rasa sakit di area di mana rangsangan listrik diterapkan merupakan salah satu faktor. Pasien akan merasakan nyeri jika rangsangan listrik terlalu kuat. Pasien hanya akan merespons dengan mengatakan bahwa arus listrik itu menyakitkan. Jika intensitas rangsangan terlalu tinggi, pasien tidak akan merasakan sakit. Jika rangsangan listrik telah diatur dan pasien sekarang menderita cedera baru, rangsangan nyeri yang baru akan menggantikannya. Cedera baru akan menjadi rangsangan yang lebih kuat yang ditransmisikan ke otaknya. Tubuh kemudian akan bereaksi sesuai dengan itu. Hal ini terutama berlaku untuk atlet yang menggunakan perangkat listrik. Seorang pemain sepak bola yang pernah mengalami cedera akibat perangkat listrik selama pertandingan masih akan merasakan rangsangan atau cedera, seperti cedera ulang pada pergelangan kaki.
Perhatikan
Perangkat listrik tidak mengatasi rasa sakit akibat cedera.
- TENS (Stimulator Saraf Listrik Transkutan) - Alat kecil dan portabel yang dipakai oleh pasien dan beroperasi dengan baterai 9 volt. Alat ini dapat dipakai terus menerus atau kapan pun ada rasa sakit. Alat ini juga dapat dipakai 24/7 jika diperlukan. Kisaran 1 hingga 150 pulsa per detik (PPS) listrik adalah yang membuat perangkat ini bekerja secara elektrik. PPS secara sederhana mengacu pada mesin yang dihidupkan dan dimatikan 150 kali per detik. Tens tidak memiliki pereda nyeri yang dapat dibawa, jadi jika unit mati, rasa sakit akan segera kembali. TENS ditanggung oleh sebagian besar perusahaan asuransi termasuk Medicare.
- Unit Interferensial (IF/IFC) - Unit ini sedikit lebih besar daripada unit puluhan, dan menggunakan listrik dari steker adaptor AC. Pulsa per detik berkisar antara 8.000 hingga 8.150. Unit Interferensial tidak dapat dipakai atau digunakan dalam jangka waktu yang lama jika memiliki sistem baterai. Unit ini harus dicolokkan ke dinding. Interferensial memberikan pereda nyeri yang signifikan. Seringkali, setelah perawatan 20-30 menit, rasa sakit akan berhenti kembali selama berhari-hari, berminggu-minggu atau berjam-jam. Beberapa perusahaan asuransi menanggung Interferential ketika ditagih sebagai alat kesehatan yang tahan lama (DME). Medicare menganggapnya sebagai eksperimental.
- Implan ini membutuhkan intervensi bedah. Dalam beberapa kasus, rangsangannya dapat langsung meredakan nyeri dan menular ke pasien lain. Perusahaan asuransi harus menyetujui pembedahan dan memverifikasi bahwa tidak ada perangkat eksternal yang gagal sebelum DCS dapat dimasukkan.
- Deep Brain Simulator (DBS) - Ini mirip dengan DCS, kecuali kabel dimasukkan ke dalam otak. Seorang ahli bedah saraf biasanya melakukan implan. Ini sering digunakan sebagai pengobatan pilihan terakhir untuk pasien yang cenderung melakukan bunuh diri karena rasa sakit kronis mereka.